旁边的火车或者隧道壁。至于这个轨距尺寸的出处，却是来自于早期的马拉有轨火车，也就是《让子弹飞》里面光头葛大爷陪着县长吃着火锅唱着歌的那种火车。
至于现代铁轨宽度和二十几个世纪前拉动古罗马战车的两匹驮马屁股宽度之间的关系，只能说是这是畜牧业和马匹育种技术的失败，这么长时间过去了，人类居然没有培育出屁股更大负重能力更强的超级驮马，以至于继续“代表人类飞出地球希望之高科技产品的大推力火箭，其宽度尺寸居然还要被马屁股决定”这样让人倍感蛋疼的事情。
当初先后决定英国标准轨和国际标准轨的英国国会（1846）和国际铁路协会（1937）之所以选定这个尺寸，并不是他们“鼠目寸光”，看不到更宽的铁轨能够带来更好的舒适度和运输便利度，实在是这里面有着另外一个更为浅显的经济学原理，那就是边际成本和边际效益。
边际成本指的是每一单位新产品对总成本带来的增量，而边际效益则是指每一单位新增销售带来的总收益的增量。这两者都会随着生产、销售数量的增加而快速降低，当二者相等时边际利润为零达到利润最大化。
对于19世纪的英国国会来说，把大英帝国的火车轨距统一成罗拔史提芬逊铁路及其大量山寨版的56。5英寸，是改造成本最小的方案，而对于20世纪的国际铁路协会来说也是同样如此，尽管当时世界上有几十种铁路轨距，但是因为日不落帝国在其本土和殖民地大量修建了这种轨距的铁路，所以选择用的最多的轨距，而不是最科学合理的轨距，“扶强除优”，同样也是为了实现边际成本最小的目的。
虽然理论上轨距可以窄到变成零（单轨铁路），但是那样对地形要求很高，运输量也下降的很厉害，只适合城市内部短途客运用途，所以从扩大运量和灵活性角度讲，自然是越宽越好，然而铁路的扩宽并不是一件容易的事情，这是一幢涉及到几十万公里路基的扩宽、几亿根枕木的更换，以及大量隧道、桥梁还有车站的重新改建的庞大工程，而且糟糕的是，随着现代铁路的不断发展，这些数字还在快速增加着，也就是说“铁路扩宽”任务的目标数量还在一天天增加着，这也难怪尽管不断有有识之士奔走呼号“宽轨好、宽轨妙、宽轨火车呱呱叫！”也不能对各国的轨距有多少改变。
甚至直到现在，就连标准轨也还没有“一统全球”，全世界还有很多地方使用者其他轨距，比如俄罗斯和中亚地区还在使用着前苏联建设的1520mm宽轨，导致亚欧大陆桥并不
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