道：“老大，原来是你，我还当那小娘皮又回来了呢。”
陈鸟脸色漆黑，双手将酒坛放回原处：“咱们如今是杜记的伙计了，做事小心些，别让主家厌烦。”
他顿了顿又补了一句：“对主家放尊重一些，别让人看轻了我们。”
张感闻言，斜挑着眼看了陈鸟一眼，嘲笑道：“我说老大，你该不会真想留在杜记当一辈子伙计了吧？咱们之前可都说好了，攒够了路费就南下投奔起义军。难道你害怕了？”
“我不怕。”陈鸟抿着唇，脸皮绷得紧紧的：“可是咱们乞儿帮里不止你和我，还有小果儿她们这些参不了军的。难得遇上厚道的主家，肯教我们读书识字，我不想错过了。”
“哼，说得好听，还不是你怕了！”张感将脸上的笑容收起来，冷冷盯着陈鸟，道：“你是不是看杜记的生活滋润，就不想去打仗了？你可别忘了咱们过去被人踩在泥汤里的时候，可都是发过誓的。咱们要出人头地，要把那些践踏过咱们的人全都踩进泥里！”
“出人头地不一定非要加入起·义军。”陈鸟并没有被张感的话煽动：“你也见识过杜小娘子的手段了，她比咱们还小几岁，王得宝和孙放却在她手里讨不着好。跟着她，难道不比起·义军有前途么？”
两人的争执声越来越大，很快就招来了乞儿帮的其他伙伴。
小果儿等人抓紧身上崭新的衣服，眼睛看看张感又看看陈鸟，脸上满是担忧：“老大，咱们还要去南边么？”
“……这是我长这么大，头一回知道吃饱的滋味……而且杜姐姐还要教我们识字，我……不想走了。”
说话的孩子被张感怒气冲冲地瞪着，声音越来越小，说到后面，几乎只见张嘴了，然而他眼神里的渴望却掩饰不了。
陈鸟见了，提高嗓门道：“大伙儿放心，咱们暂时不走，先观望观望。若是杜记真的能说到做到，咱们就好好学本事。若是杜记骗了我们，我们再去南边！”
大伙儿听见首领发话，心里的大石头总算落地，连忙欢呼着往楼上跑去：“我要和花剌睡一块儿，谁都不许和我抢！”“小狗子爱尿床，让他睡最外边！”“……你胡说，我，我现在长大了，已经好久没尿床了！”
酒肆毕竟不是睡觉的地方，没有床。杜宝珠只好让何掌柜从仓库里搬来从前裹酒坛的稻草席，又从家里运来几床棉被，这才勉强搭出足够孩子们睡的地铺。
虽然地铺简陋，但对乞儿帮的孩子们来说依然是奢侈的享受了。他们争
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