王掌柜这一晚高枕无忧，第二日施施然往长乐酒肆行去，才发现客人又少了许多。一问，果然是去看擂台去了。
王掌柜恨铁不成钢地拍了那伙计一巴掌：“客人过去了，你就这么看着？怎么不叫人担酒过去卖呢？”
看擂台是眼睛的消遣，要说嘴巴的消遣还得有酒有菜，这是白白来的商机，愣是被这些蠢材放过了。
伙计后脑勺上挨了一巴掌，这才匆匆忙忙往后厨跑去，叫了五六个伙计，担菜的担酒的都有。
到了那猫耳巷，才发现打这样算盘的酒家并不少，那打擂的场地周围，八分是看客，剩下两分全是挑着担子的商家。
长乐酒肆仗着人多势众，好不容易挤出一条通路，还没走到贵客面前，就被另一伙伙计拦住：“哎，这一片可是我家酒肆承包了的，哪来的回哪去吧！”
长乐的伙计傻了眼：“什么承包？客人爱买谁家的，不就买谁家的么？哪有你们这样做生意的？”
“嗤——土包子。”另一伙伙计指了指自己身上的绶带：“看见没？想在这里卖饮食得有这个。”
说着，便招手叫来几个绣着杜氏新茶字样的壮汉：“这有偷溜进来的，赶紧撵出去！”
那几个壮汉也是武馆的师傅，不过是知道自己本事不够，没报名的那种。杜宝珠从这些人里雇了几个会来事，专门负责维持会场秩序。
几个人往长乐酒肆的伙计面前一站，那些伙计便像经了霜的茄子一般蔫了，灰溜溜地回到酒肆。
“怎么又回来了？”王掌柜见满当当担出去的酒又满当当地担回来了，不由着急。
等伙计说明情况，他更是两眼一抹黑：“那擂台什么时候搞了承包，我怎么不知道？”
赶紧出门打探消息。
他好不容易在猫耳巷外找到另一家酒肆的老板，伸手捉住那人衣领：“姓张的，好啊你，遇上赚钱的事情，我回回都带着你，你却反倒背着我！”
那张老板被捉住衣领，一时走不掉，这才抹抹额头的汗水，赔笑道：“王掌柜，瞧您说的，我挣的都是一点辛苦钱，您看不上，我也不好意思拿出来说呀。”
王掌柜知道这人看着憨厚，内里却是个又奸又坏的，根本不理会他的辩解，直接指了那擂台周围被彩布条划成一块块扇形的地方，问道：“这‘承包’是怎么回事？”
“嗨，您问这个呀。”张老板又抹了把汗，指着那擂台旁的帐子道：“‘承包’就是您花钱把这块儿地包下来，
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