还是要靠小艳来支撑。世宝，你以后还要跟你妹妹小艳多亲近，说不定将来她对你有莫大的帮助。”
张继福见父亲对张艳有如此高的评价，忍不住高兴地问道，“爹，你看张艳也老大不小了，过年都二十了，前些年还有媒人上门保媒，结果都被张艳和您给拒之门外了，这两年，十里八村的都知道张艳在跟柳家大院的仁章处对象，再也没人上门保媒了，而柳家大院上上下下包括柳老爹在内，都很喜欢张艳，但柳老爹就是按兵不动，不干涉也不上门提亲，就把仁章和张艳这样干晾着，这样耗下去也不是回事呀，你说咱该咋办？”
张艳听见父亲张继福谈起自己和仁章的婚事，赶紧把菜肴端上炕桌，给大家把酒斟上，静静地听张禄分析。
“咋办？继续耗啊！好饭不怕晚，咱家小艳在柳水乡那是数一数二的好姑娘，柳老爹若相不中她早就干涉了，他按兵不动只有一个原因，就是在继续考察小艳和我们张家，当年柳老爹为什么那么干脆就同意了蕙兰和世宝的婚事？还不是因为世宝是双柳村同龄人中最早参加抗日队伍的，并且还把柳家大院的柳慕烟也带上了革命道路，说到底，柳老爹就是相中了世宝的人品。这次冬季征兵，我一再督促世玉，让他报名参军，他以自己超龄为借口就是不报名，柳仁章、王守疆不都是超龄了，人家照样报名，并且王守疆还被破格录取了。世宝应该清楚，王守疆被录取完全是柳老爹使得劲，黄县负责征兵的武装部部长姜丰翼，那是柳老爹的生死兄弟，就像我和王炳乾的关系一样，能不能参军还不是柳老爹的一句话？话说回来了，柳老爹为啥没同意柳仁章去朝鲜战场？这就跟咱家的小艳有关系，不出意外的话，这几天柳老爹肯定会派人上门给仁章提亲！”
张禄的一席话，犹如拨云见日，除了世玉，其他人都笑逐颜开，张艳更是娇羞地低下头。
张禄七十出头，虽是古稀老人，但精神矍铄，慈眉善目，发须皆已雪白，一尺多长的胡子飘然颌下，梳理得一丝不苟，颇有道家的风骨，两个儿子张继寿、张继福都不成器，唯一的女儿张三嫚，命运多舛，现在骨肉分离，寄居在张世宝县城的家里，孙辈人丁也不旺，只有张世宝、张世玉、张艳三人，张世宝是在抗战最艰苦的时期参加八路军的，张禄亲自把他送到了好兄弟王炳乾的队伍上，现在年纪轻轻就坐上了县委办公室主任的位置，假以时日在仕途上或能更上一层楼，张禄在张艳身上花费的心血最多，也最宠爱她，张世玉疏于管教，成人后不学无术游手好闲，早已声名狼藉。
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