响午时分，杨琏带着三十多名禁卫军士兵，此外刘正带着五百精壮士兵，朝着西门赶去。一路上，二十多辆马车连绵不绝，吸引了很多百姓的注意，他们议论纷纷，这是发生了什么士兵？
小道消息无疑是传播的最快的，很快，不少百姓都知道了，这是刚来的顺天节度使，拿着赈粮去接济城外的百姓。对此，有人颇有微言，城中照样饥民遍地，节度使为何不先赈济城内的灾民？再说了，据说城外的灾民，多半是汉国人来的。楚州作为前线，与中原朝廷瓜葛太多，彼此都有仇恨，很多百姓因此不满。
不过，也有知道西门外发生的事情的百姓，当即便反驳了。城外的灾民虽然是汉国人，但毕竟也是人。再说，他们气势汹汹，说要围攻楚州。若是让他们打破城池，那楚州城的百姓，可就惨了。
这人话一出，顿时有人又反驳，那些灾民，多半是手无缚鸡之力的，又饿得没有了力气，怎么可能攻打楚州城？刘刺史虽说治政不成，但楚州身为前线，也是有不少精兵，若是连这群灾民都挡不住，何以保家卫国？
百姓们各自说着，谁也不能说服谁，这个时候，一名手中拎着锣鼓的士兵一边走，一边敲打着锣鼓，大声喊道：“诸位乡亲，以坊为单位，通知各户领取赈粮，若有不明，可去官府看告示。”
士兵大声说着，重复了几遍之后，很快就消失了，去下一个坊宣传去了。
百姓们先是愕然，旋即大喜，官府终于放粮了，有了粮食，全家老小勒裤腰带，就算不能吃好吃饱，至少也不会饿死人了。在乱世中，百姓的要求倒也不高。生存是最基本的要求，若是满足了这一点，百姓们也就满意了。
不过，还是有人反对，刘彦贞是什么货色，大伙儿都知道。如今虽说来了个什么节度使，恐怕也是一丘之貉，贴出告示，无非是想要安定民心，理由嘛，很简单，城外的灾民就要攻城了，若不能稳定内部，这楚州城恐怕就要落入灾民之手。那时候，这些个达官贵人，什么节度使，什么刺史，都会成为阶下之囚。
不过很快又有消息传来，说是有人见过那节度使，还赏赐了一大麻袋，至少有百斤重的粮食给百姓，听到这个消息，有的人羡慕，足足一百斤的粮食，分到每个人的手上也有二十多斤的样子，足够一家老小吃上几天了。有人羡慕，自然也有人不信，毕竟他们没有看见。
众说纷纭中，杨琏一行已经到了西城门，登上城头一看，百姓果然离城有五百多步的样子，城下只有十几名壮汉站在那里，焦急地
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