只要援军及时赶到，这仗即使不胜，也不会大败。
过了一会，马三宝说道：“郎君，让我主守鸡冠山吧。”
柴绍看了马三宝一眼说道：“守卫鸡冠山，是个九死一生的战斗，即使我军赢了，也未必来得及救援鸡冠山。”
马三宝道：“我本一介奴仆，跟着郎君，才做到将军之位，也算祖宗保佑了。今局势艰难，三宝没有什么可报郎君的，唯有这条性命，愿为郎君而死。”
柴绍很激动，上前抱住马三宝说道：“这一战若你我能活下来，你马三宝不再是柴氏的家仆，而是我的兄弟。”
柴绍和马三宝回到关中，当即召集将领，商议退敌之事。
马三宝领军六千，屯驻在鸡冠隘，而卢士良领军三千，屯驻于擂鼓台，阳安关只留兵数百，而柴绍本人则率剩余部队兵出黑水为伏兵。
诸将对于柴绍不守阳安关的命令大惊，纷纷劝阻，但柴绍本人则不为所动。
次日一早，唐军按照柴绍的命令进行布置，而阳安关则大开城门，内不立旗，炊烟不出，摆出一座空城来迷惑明军。