楚军偷袭怀宁城北城门一战，入城的五千多人马全军覆没，还搭上了一员上将，这一次楚军是彻底的大败亏输。
战后林士弘回到军中，抱着廖凌的脑袋，忍不住大哭起来。
整个军中，也是士气低迷, 人心动荡，一片哀声。
仗打到这种地步，楚军上上下下实在是撑不住了，再继续打下去，就是全军覆没的下场。
军中将领都知道林士弘心情不佳，想去劝他退兵，可谁也不敢去触这个霉头。于是众人商议一番, 便找到王戎, 请求他劝谏林士弘退兵。
众人的心思王戎看得比谁都清楚, 面对这番请求，王戎也是为难。他当然知道现在该退兵了，楚军的潜力在怀宁城下已经被磨灭了。同时他也明白，若现在退兵，北上淮北，据东南以自守的战略将完全破产，到时候他们在豫章，充其量还是一个草头王。
而且林士弘败得这么惨，回到豫章，操天成会善罢甘休吗？
可这群当兵的管不了这么多，众人只知道仗打不下去了，因此苦苦哀求，就差跪在王戎面前磕头了。
王戎很清楚，这群人都是武夫，性格粗野，现在是来求他，并不是怕他。他真若是置之不理, 或许下一次这群人就是提着刀来找他了。
于是王戎只得去见林士弘, 劝林士弘返回豫章。
王戎刚说完，林士弘就瞪着两眼看他，彷佛不认识一般。
“伯冲（王戎字），朕以为你一直和朕是心意相通的，能明白朕的苦心，怎知今时今日，怎么连你也不愿帮朕了？”
王戎看着头铁的林士弘，只得说道：“天子，非戎想退兵，可今日军心已乱，不少将领三五成群的串联，希望天子退兵。若是再打下去，臣只恐军中生变啊。”
林士弘一震，却是说不出话。
过了一会，林士弘才问道：“那怀宁城怎么办？朕若就此返回，不正好给了操天成他们发难的借口？”
王戎只得说道：“情况未必会这么遭，天子毕竟是君，而操天成毕竟是臣子，军中大部分老臣还是站在天子这里的。”
林士弘露出一丝讥笑。
“从前是这样，可朕若是就这么回去, 那就不一定了。”
林士弘和操师乞是老乡，俱是乡中富户。当初二人起事，追随者便是二人的乡党，现在这群人俱成了军中领袖，国中高官。
操师乞虽死，但在楚国内部遗留的影响力并不亚于林士弘。
操
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