且说天乐宫主的寝宫被大火烧尽后，众人从灰烬中扒出一些未被烧尽的硬物。经仔细辨认，其中有一块螭龙玉偑和一个万福金戒，杨远风等人识得那玉偑是林因明往日挂在腰上的东西，那戒指也是他手上的日常之物。
华鸣洲借口尚有些后事需要料理，命杨远风代为执掌武林盟主令牌，带上林因明的遗物，先率队回武林盟复命，他和王飞虎等人留下处理后事。
等清点人数时，却发现少了王解石。黄安泰上前报告，说是：“早上我王师兄跟我说他有重要的私事要先回去，我对他说应该亲自向华副会长请示，不能私自决定。因此，我觉得他会前来请示的，没想到他没来请示就先走了。”所以他现在才报告。华鸣洲听了，又是疑惑又是纳闷，觉得：“王解石平时老成持重，这回怎么没先说一声就自行离去，有什么重要的私事如此着急？”不过，事已至此，也只好先作罢。
由于清风观的其他道士前两天都被天乐宫主遣出去办事还没回来，观里只有东山三仙在场，但这三人皆拿出不主意，也没能力任主事。因此，天乐宫主和林因明的后事只能交由当地村民来办理，华鸣洲等人虽留了下来，只不过在一旁凑热闹而已，其实并不管事。
杨远风等人走后，华鸣洲让李泰李达兄弟到坡下村问问，看有没有可在借宿的地方。谁知村子虽小小的，只有近百户人家，一问却还真有一家客栈。原来，清风观香火旺盛，时不时会有远方的香客在此滞留，这家客栈就这样维持了下来。于是，华鸣洲等人当晚便在客栈住下，于怀芳和厉上红也不肯回去，俩人都留了下来。众人昨夜一晚没睡，便都早早休息了。
……
第二天一大清早，天刚亮不久，隔壁农屋传出一对母女的说话声，还不时小吵几句。那对母女的说话时，虽声音压得不高，但华鸣洲等人皆是练武之人，耳力过人，对母女俩的对话听得真切。
只听中年妇人道：“好端端的你救他干嘛，不会先回来叫别人去救？你倒不怕惹上麻烦！”少女道：“我是担心耽误了时间，再说别人也未必上心。”中年妇人道：“他又不是我们家什么人，你怎么那么上心？我看他像是江湖中人，江湖是非多，你就不怕惹祸上身？”少女道：“朱先生以前是清风观的贵客，曾在临翠院住过，这娘您也是知道的。我看朱先生往日虽沉默寡言，神情冷漠忧郁，但他的双眸深处是温和的，不像是坏人。再说，好歹也是一条性命，我总不能见死不救！”中年妇人道：“昨天早上清风观观主被大火烧没了，连骨头渣
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