吴元锡下狱，苏雪瑞也算了了一桩心事。
另一方面，苏雪瑞在康旺镇买了宅子，和苏二发、苏小宝先住了进去。如此一来，苏小宝上学方便，苏二发收分红方便，自己管理马记也方便。
自从青州米价暴涨，不少富商都从各地带来了大米，没多久，青州的米价又降了下去。
但一如苏雪瑞所说，这并没有妨碍那些人在青州留下做生意。苏雪瑞也明显能感觉到，马记的客人比从前多了一些。
苏雪瑞的志向并不在经营马记，她现在手里也有了余钱，一直在物色青州的商铺。但苏雪瑞想，自己离开之前，既要盘活马记，又要为老板娘物色到合适的接班人选。
苏雪瑞正看着账本，又有两个客人进了店铺。
其中一个人用兜帽遮着脸，身体也包裹得很严实，佝偻着背，一副不想被人看见的样子。陪着那人的是一个年轻男人，背着一个包袱，像是从其他地方过来的。
最近逃难的和来青州做生意的人特别多，所以苏雪瑞也没有放在心上。
小二过去招呼，青年只要了一碗葱油面。他吃了一半，再跟戴兜帽的人分吃。但戴兜帽的人却连连咳嗽，不太能吃的样子。
何叔悄悄来到苏雪瑞身边，小声说：“苏姑娘，大事不好了。”
苏雪瑞好奇：“怎么了？”
“我看那人的样子，像是得了瘟疫。”何叔紧张说。
青州旱灾，以草头村那一片最为严重，所以草头村闹了瘟疫，几乎每家每户都有人病死。
“瘟疫？”苏雪瑞也警惕起来。
得了疫病的人怎么会来到康旺镇？
何叔小声说：“草头村现在死了特别多人，就算知州冷大人下令让大家不要到处走动，还是有人携家带口逃出去了。”
“原来如此。”苏雪瑞略一想也明白了，大家对不明原因的疾病天然存在恐惧感，死了那么多人，当然会想跑了。
苏雪瑞说：“何叔，你先去跟官府说一声，我盯着他。”
“得了。”何叔赶忙走了。
苏雪瑞知道传染病的厉害，草头村村民以为离开草头村就安全了，殊不知是把瘟疫带到了青州各地。苏雪瑞必须把他稳住才行。
青年和老者吃不完一碗面就要走，苏雪瑞用纱巾包住头和脸，过去拦着说：“等一下。”
青年顿时紧张：“干什么？”
苏雪瑞一双眼在戴着兜帽的老人身上巡视，老人的脸红
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