兵，以姚励勤为首的西域老兵穿戴旧时盔甲，自城中列队而出，单膝跪地，参见皇上。
皇上有心重赏忠勇，对于这群尽忠职守的老兵大加封赏，姚励勤连升三级，封归德将军，食邑千户，赐免死丹书，十恶之外三代免死。余下众人尽数封为骁骑校尉，食邑百户，赏免死丹书，十恶之外终生免死。
长生猜到皇上会对这些西域老兵大肆封赏，但他却没想到皇上会赏赐他们免死丹书，这免死丹书始见汉朝，通常只赏赐给开国元勋和大功之人，皇上如此破格重赏，足以褒奖忠义，振奋士气。
连长生都想不到，这群老兵自然也想不到，面对盛隆皇恩，无不感激涕零，高声谢恩之后在众人羡慕的注视之下列队退回。
待西域老兵退走，皇上走下城楼，来到城门外，与其一同出来的除了禁军护卫，还有三个端着托盘的太监，虽然托盘所放之物皆由黄布覆盖，但众人都知道上面放的是虎符。
身为皇上是不能多说话的，话少显得有威严，而话多则显得平易近人，身为皇上，必须保持自己的威严，接下来仍由太监宣唱，“护国真人上前接符领命。”
张善迈步上前，稽首行礼。
太监将木盘递给皇上，由皇上交给张善，待张善接过木盘，太监高喊发声，“护国真人授黄玉兵符，伐山南西道节度使杨守亮。”
直到这时，众人才知道张善所部要去打谁，杨守亮乃杨复恭堂兄杨复光的义子，官拜山南西道节度使，手握重兵，盘踞汉中。
随后便是同尘，授白玉兵符，伐江淮节度使孙儒。
最后是龙颢天，授红玉兵符，伐西川节度使王建。
其他官员怎么想的长生不知道，但是他对皇上这样的安排却是多有佩服，汉中地势险要，历来是兵家必争之地，杨守亮麾下有雄兵二十万，这样的硬骨头自然得张善来啃。
而孙儒是出了名的凶残，不但背信弃义杀了自己的旧主秦宗衡，还以人为食，充当军粮，而且此人有投靠梁王朱全忠的迹象，朱全忠虽然眼下还没有反叛，但端倪已现，必须在此人投靠朱全忠之前将其除掉。
派龙颢天打西川也很明智，龙颢天一直与朱全忠眉来眼去，暗中勾结，不能让他离朱全忠太近，西川远在西南，派龙颢天远征西川可以切断他投靠朱全忠的后路。
授予兵符，皇上回宫，三路兵马即刻开拔，各赴战场。
长生本想再去见见张墨，但是军队开拔，营中人来人往，再加上昨晚刚刚见过两次，此
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