他也有难言之隐，他原名叫杨恩，早已是军官，去年担任两百人长，随大军进攻高句丽，但因为军中疫病流行，他的手下病死大半，害怕之下他便当了逃兵。
回到家乡，他发现自己被官府通缉，无路可逃，只得和刘简改名，通过他从前的关系混进军中，企图立功赎罪，解除罪名，杨元霸是主帅杨素的孙子，对他来说万分重要，说不定还能博个前途，正因为这样，他才格外揣摩杨元霸的心思，杨元霸对尉迟惇另眼相看，他当然也要装糊涂，不仅如此，他还要约束住刘简，不准他坏自己的大事。
杨元霸走过来，见战马已经渐渐恢复，便对众人道：“咱们尚未脱离危险，大家上马，尽快离开这里。”
众人上了马，趟水过了小河，继续向南奔逃，很快便消失在茫茫的草原夜幕之中。
四天后，当天武军大营出现在草原尽头时，他们激动万分，一起欢呼起来，放开缰绳向军营奔去。
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半个时辰后，杨元霸出现在中军大帐，大帐内有两人，一个是他祖父杨素，而另一人他没有见过，大约五十岁左右，长得身材魁伟，双臂极长，皮肤黝黑，眼睛里总有一种狡黠的笑意，若只看背影，很像鱼俱罗。
孙子平安归来，杨素绷紧几天的心松开了，眼睛里毫不吝啬地向元霸投去赞许的目光，他对自己孙子的表现非常满意，他已从鹰信中知道了达头可汗的情报，这对他战胜西突厥极为重要。
杨元霸上前一步单膝跪下，“末将杨元霸参见大帅！”
“起来！”
杨素按住他结实的肩膀，凝视着他道：“你能活着回来，我非常高兴。”
他又对旁边中年男子道：“长孙将军，这就是我孙子元霸，任第一军的斥候火长，这次就是他率领手下找到了达头主力。”
中年男子叫长孙晟，先祖是北魏皇族，他是天武王朝对付突厥第一人，正是他实施的反间计导致突厥分裂为东西突厥，可谓居功至伟，他极善奇谋，颇得杨雄器重，他后来生了一个女儿，便是历史上的长孙皇后。
长孙晟见杨元霸虽是主帅之孙，却毫无浮华之风，举止稳重，顿时大有好感，又听说他抽中死签，亲赴草原腹地寻找突厥主力，更是欣赏他的勇气，他捋须赞道：“少将军以身为表，不愧是越国公之孙，我天武又多一名少年英雄！”
杨素见元霸盔甲缝隙中血痕犹在，便猜到他曾遭遇突厥军，不由眉头一皱道：“你们遇到了突厥游哨？”
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