元霸最终被杨家接纳下来，不过他的接纳和不接纳没有什么区别，他没有享受到半点杨家主人的福利，没有自己的房间，没有人伺候，也没有下人恭恭敬敬叫他公子。
元霸后来才知道，杨素虽然一时喜欢他，却没有真把他放在心上，他有几十个孙辈，偶然想起才问一问，他的心思都在朝廷权力斗争和繁琐的政务之上。
元霸才三岁，当然不能自食其力，杨玄感找了一名乳母专门照顾他，但为向父亲交代，这个乳母又有点与众不同，乳母姓沈，长得姿容秀丽，温柔贤惠，是江南吴兴大户人家的女儿。
沈氏名叫沈晚秋，大家都称她为秋娘，她丈夫是陈朝大将张忠肃，因战败被天武大将所杀，她作为战俘被皇帝一并赏给了杨素，只是杨素府上的美女太多，她又带一个出生没多久的女儿，杨素便没有纳她为侍妾，而且赏给儿子杨玄感，杨玄感惧内，不敢收她，便打发她去内厨房做事。
杨玄感知道她心灵手巧，能写诗作赋，做厨娘可惜了，他有点怜香惜玉，只是一直没有找到机会重新安置她，正好元霸来了，杨玄感便决定让她来收养元霸，这样也可以向父亲交代。
下午，沈秋娘便将元霸领到自己的新住处，她原来只有一间屋，和女儿住在一起，现在要抚养元霸，杨玄感便命人给他们收拾一间小院子，院子很小，两间半小屋，半间厨房，两间宿房。
小院位于杨府西外院，这里住的都是杨家远亲，有数十户人家，每家一座小院，平时大门也不锁，出入自由，由于人多户杂，环境不是很好。
沈秋娘在厨房做一些杂事，她一个月有两吊钱，现在抚养元霸，内宅又每月拨三吊钱给她，这样她一个月有五吊钱。
但所有人都为她不平，杨家子孙，最偏房、最低等的庶子，一个月也有十吊钱，更何况是杨素的孙子，杨玄感的儿子，这明显是在欺负人，但沈秋娘并不嫌少，一月五吊钱，足够她养两个孩子。
这些都是郑夫人的安排，若不是多少顾及一点丈夫的面子，她还嫌一个月给元霸三吊钱太多，他才三岁，一吊钱就足够他吃饭。
“公子，你以后就住这间屋。”
沈秋娘把最大的一间屋子让给元霸，她牵着元霸小手，心中对他充满了疼爱，这个没有母亲的小可怜，就因为是私生子，连管家的孩子都不如。
元霸心中却很欢喜，他就害怕郑夫人抚养他，郑夫人嫌弃他最好，他才不想见到那个恶女人，但他却非常喜欢沈秋娘，第一眼看见她就喜欢上
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