兴平元年，公元194年，曹操因此次粮食再次充足，准备起兵攻打陶谦，这次可谓是尽起兖州之兵，只为能够灭掉陶谦，占据徐州。
陶谦听闻曹操起兵再次来伐的消息后，惶恐不安，连忙派人前去搬救兵，一路前往北海孔融那里，一路前往并州希望能够说的秦言发兵支援，最后一路就是汝南袁术，希望能够支援，合力抗衡曹操。
……
数日后
徐州的使者终于赶到了，对着门外的士兵道：“麻烦请通禀一声，徐州糜竺前来拜访。”
士兵看了一眼糜竺，便跑进去了，不一会儿就出来了，道：“我主让你进去。”
“徐州糜竺，拜见秦公。”说完，抱拳跪下道。
上首的秦言，斜视了糜竺一眼，道：“起来吧，你这次来有何贵干啊？”
“秦公，曹操兵犯徐州，为了徐州百姓避免遭受曹军的屠戮，希望能够发兵救援徐州。”糜竺起来后，躬着身说道：“只要秦公能够支援我等，我主愿意送出百万粮草与十万金银。”
秦天把手里的书放下，看着糜竺道：“糜竺先生这次的百万粮草和数十万金银孤甚是感激，但是你要知道，一旦我军出兵必会得罪曹操，与之相比得不偿失啊。
况且曹操又是打的报父仇的旗号，我军也是师出无名啊。”
糜竺抱着拳道：“秦公，就算是报父仇那也是张闿等人将曹嵩一家全部杀害，与徐州百姓有何干系，而且无辜杀戮我徐州百姓十万多之众，此乃人神共愤也。
所以，希望秦公能够发兵支援徐州，解决徐州数百万的无辜百姓。”
说完，就又跪了下去。
秦言叹息一声，道：“好吧，孤就看在上次那百万粮草和数十万金银的份上帮徐州一次吧。”
“多谢秦公！”糜竺拜谢道。
……
同年四月，曹操派遣曹彬、卞祥、山士奇为先锋大将，领兵三万率先攻打徐州。
又亲率主力大军七万，夏侯惇、夏侯渊、曹克让、曹天胜、曹景宗、曹宁、杜壆、酆泰、曹志为随军大将，荀攸、程昱、荀彧为随军军师，攻打徐州。
秦天在曹操起兵连克徐州十余座城池后，兵临下邳后，遂命章邯为帅，李大锐为副帅，杨再兴、关羽、张飞、池梦彪、吴孝宽、朱叔裕、范承业、罗通、罗仁为大将，领兵五万，支援徐州。
至于北海孔融这边因缺兵少将，在刘备毛遂自荐下，就派他率领原麾下两千
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