袁绍要攻打白马，已经回到许都的曹操闻战讯，便亲自带兵来到了白马，却并未带关二爷，当曹操大军到达白马时，袁绍因刘备劝说，便以颜良为先锋，发兵攻打白马，克日则自己带兵朝黎阳进发，意图许都，谋士田丰因反对袁绍此时出兵，袁绍一怒之下将他囚禁在狱中。
黄沙漫天，大风不止，曹袁两军相见于沙场，曹操先是派宋宪出战，不料不到三个回合便被颜良斩于马下，随后，曹操又连派出两员大将，不到五个回合皆被颜良斩于马下。
曹操凝视着颜良，点点头道：“真乃勇将也。” 又思忖了片刻，扬鞭道：“鸣金。”
收兵以后，傍晚，曹操坐在营帐中紧皱眉头，今日连失三员大将，他心中不免有些懊恼，曹九生轻步从内帐中走出来，端来了一杯热茶，放在曹操跟前，道：“听闻，今日阿瞒连失三员大将，说是被一个叫颜良的人斩杀的？”
曹操没有说话，点了点头，曹九生又道：“何不叫云长出战，定可一战即胜。”
曹操叹了口气：“我何尝不知啊，可是云长曾有言在先，一旦为我立了功，他就要去寻刘备啊。”
“可你也不能老不用他啊，难道一辈子让他如此？”
曹操想了想：“以后的事儿以后再说，总之现在不能让云长出战。”
这时门外小兵报道：“荀攸先生到——！”
曹操抬起头，荀攸走进帐内拱手道：“丞相，在下举一人，定可胜颜良。”
“谁？”
荀攸道：“非关云长不可。”
曹操淡淡一笑道：“刚才我与丫头还说此事呢，只是云长曾经有言在先，未立功绩便不去，一旦立了功绩便要去，我怎舍得让他出战呢。”
荀攸道：“丞相，您想，刘备若还活着，必投袁绍，若云长杀了他的爱将颜良，袁绍必然大怒且迁怒于刘备，若袁绍杀了刘备，那关云长岂不便可毕生为丞相效力？”
曹九生看了看荀攸，道：“先生，您这招可损点儿啊。”
荀攸笑道：“夫人您看您这话说的，全是为丞相分忧罢了。”
曹操一思忖：“嗯？哎？对啊！”
曹九生略微惊讶道：“不是，哥，你赞同啊？”
曹操捋着胡子笑道：“先生主意如此之妙，我怎能不赞同啊。”
曹九生淡淡笑道：“像你做事儿的风格。”
曹操对荀攸道：“速着人去许都搬请云长。”
关二爷闻听此
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