历阳十五年，正月二十一
狄毅率二十万大军抵达北陵府桥县，同天傍晚，晋军挥师攻城。
只二日，桥县就被晋军攻破，周军桥县守将战死，三万守军或死或投降，狄毅出关之后，初战告捷。
拿下桥县之后，狄毅没有率军直奔身在北陵府城的周军主力，和其决战，而是一边从将军关调集粮草救济被周军抢粮的桥县百姓，一边派典首余分兵五万去攻打交县。
五日后，交县被典拿下，狄毅以桥县为主，辅孟城、交县二县，隐隐对北陵府城的周军形成半合围之势，不但把府城周军和北陵外围几县的兵马分割开来，还牢牢地占据了攻方地位。
狄毅的这步棋，走的相当的巧妙和隐秘，等周军主帅宁德武反应过来时，晋军大势已成。
为防止周军外围兵马被狄毅各个击破，无奈的宁德武只得让周军收缩战线，并放弃距离府城较远的三个县，然后把兵力主要集中到北陵府城、君县、协椿县以及肖关一带。
好在周军之前已经把放弃的三个县的粮食抢光了，让宁德武下这个决定的时候减轻了一丝难受。
……………
宁德武为战略角度放弃三县，狄毅自然照单全收，不过这救济三县的粮食方面，因为距离较远，为了防止周军从中拦截，以资敌军，狄毅只能鼓励百姓往南陵或者交县迁徙。
不谈三县百姓如何浩浩荡荡的千里投晋，且说周军收缩兵力之后，狄毅也在分兵镇守孟城二县后，以桥县为后方，带领剩下十五万晋军，开赴北陵府城。
此时，周军经过连番恶战和宁德武的南陵大败，损失惨重，又加上姬林兵之前在将军关不计代价的猛攻。
周军前线兵力从鼎盛时期的六十万，减少至四十万出头。
这将近三分之一的折损率，让周军士气低落至谷底，除了少部分死硬分子，许多人都生了退敌之心。
在这种情况下，宁德武这个主帅却视而不见，只是一味的自持兵多将广，忽略了大军的军心士气。
他见狄毅只率十五万晋军赶来，心下大喜，不管姬林兵的人劝告，亲自挥师二十五万大军向狄毅杀去。
历阳十五年，正月末
晋军和周军双方在北陵府城城郊十几里处的一个平原上展开大战。
是役，宁德武贪功冒进，指挥大军围攻晋军中军，中了狄毅的诱敌深入之计，导致周军被晋军两翼攻击后方，进而阵型大乱，晋军趁势攻杀，把周军打的溃不成军
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