是队长亲自带队，可能是为了探索河流上游的地形吧。希望他们不要遇到野人，不然他们就危险了。”
送别的镇民议论纷纷。
“大家都不要猜测了，队长是带人去探明河流上游是否有铁矿和野人。”留守据点的郑芝虎为了安抚众人说道。当然他并没有向众人说明曹变蛟他们是要前去寻找黄金，为了防止人心涣散。
曹变蛟等人从湾区进入萨克拉门托河的下游，河面还是很宽敞和平缓，偶尔可见有水生动物浮出水面。
“鳄鱼。”探险小队才刚刚启程没有多久，就有水手指着河面的一侧说道。
众人向水手所指的方向看去，果然有黑色鳞甲的鳄鱼浮在水面上，露出一双眼睛在打量周围的情形。
两只在船上的巨型高加索犬对着浮在水面上的鳄鱼发出低吼声，似乎对在这片流域生存的巨鳄充满了戒备。
“这只鳄鱼不知道有没有超过一丈二，我看很有可能，这种原始的河流弱肉强食，没有铁器的土著恐怕很难狩猎巨鳄。”有经验的水手观察出现的巨鳄，大致可以判断它的长度。
“一丈二长的巨鳄……要是落在水里遇到这样的大家伙，那可就糟了，千万不可轻易落水，子弹落在水里就没有了威力。”曹变蛟提醒道。
舢板船一路继续向上游航行，他们又见到了水狸、水蛇等各种野生动物。两岸都是葱郁的原始山林，还有虫鸣声和野兽的叫声。
除了寻找金矿，对河道进行测绘也是一件重要的事情，绘制萨克拉门托河的航道，表明其中危险的地点，以便对这条河流的航线开发。即使在河流的中上游发现金矿，还需要利用河道派遣人员过来采矿和运走金子。
在河流上小心探索的第五日，他们的船只进入了河谷之中，在那里发现了不同寻常的东西。
“那个东西是——独木舟。”有水手指着停泊在支流河口的树干，竟然有两条用树干挖成的小舟停在河边的丛林之中，如果不是细心看的话，说不定会当成是枯木。
“看来这条河流所在的流域还真的有土著部落存在，能够在这里发现两条独木舟，说明附近有土著聚居而成的部落，而且他们会群体狩猎和捕鱼。我们之前没有发现他们，看来他们没有多少人聚集在港湾区域，而是集中在食物更加丰富的河谷地区。”曹变蛟做出自己的推算。
“我们除了防备野生动物以外，我们还需要防备被土著部落袭击。”
探险小队每天只向前推进二十多里路，便靠岸补
…。。