郑芝豹在返回福宁州补给淡水物资的时候，听闻靖武军已经拿下分水关，正准备率水师登岸作战时，却接到了郑芝龙的急令。
郑芝龙命他立即放弃封锁福建海域，全力搜索靖海舰队与之决战，务求一战而定全功。
郑芝豹捏着大兄的一纸军令，觉得沉重无比，当日他凭着郑家的威势殴打特使，还多次扬言与朝廷对抗。
眼下朝廷非常痛快的发兵攻打郑家，战况还如此的顺利，不到十日便能攻进泉州，郑芝豹心中忽然涌出一股恐惧感。
倍感压力的同时，郑芝豹终于下令水师起锚出海，他命令郑家水师在海上将搜寻范围扩大三倍，从浙江和福建外海向东扩展数百里，一直抵达台湾北部海域。
此次出动的郑家水师足有二百艘战船，比十年前的料罗湾海战还多了五十艘，更有数百艘郑家商船在周围海域搜寻靖海舰队的踪迹。
沿途中，郑芝豹率领的郑家水师发现了不少形迹可疑的船只，经过几番炮轰俘获后，发现这些竟是些闽浙两省间不知何时陡然兴起的海盗。
作为海盗起家的郑家，自然不允许这些没在郑家注册的海盗们存在，郑芝豹立时下令道：“水师向东，扫平外海各岛的虾兵蟹将，务求干净利落！”
他的侄子郑彩道：“叔父，这些海寇都是小苍蝇吃着没劲，食之无味，弃之可惜，而且大帅给我们的命令是寻找靖海舰队决战......”
郑芝豹冷冷的说道：“你怎么知道他们不是朝廷暗中扶持的？如果不打掉这些小苍蝇，我水师后路不靖，关键时刻说不定会被这些苍蝇坏事！”
他的语气不容置疑，郑家水师在海上四处游荡了数日，也开始干活了，在沿海各岛疯狂扫荡各股分散海寇，逮到一律首恶处死，部下收编送往泉州。
一时间整个福建外海被折腾的鸡飞狗跳，通过这次扫荡行动，郑芝豹深刻的意识到，在东南沿海这片水域，还没有哪一家舰队能够与郑家水师相抗衡！
郑家水师虽然没有多少大船，但小船胜在数量多而灵活，在不远离大陆的情况下，对付那些大帆船，往往有蚂蚁咬死大象的奇效，这也是为什么荷兰人屡屡败给郑家水师的原因之一。
郑芝豹相信，只要发现靖海舰队的踪迹，郑家水师必能彻底将其消灭，如那些不成气候的海寇一样，灭的干干净净的！
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距离郑家水师仅仅一百里外的海域，大明皇家海军靖海舰队正游荡在此。
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