明乡是偷偷溜出谷神庙的.不能久留.留下一些谷神庙产的所谓疗伤圣药.明乡便要离开.离开前倚门回首.一笑恬然：“同龄人中可亲可敬者.唯止桑一人.”
转眼便入了夏.止桑身子基本恢复如常.只舞起枪來总嫌气力不足.而按谷神庙的规矩.五月谷神避女十日.明乡也因此得了十日空闲.回到王宫.
庄公因之办了场家宴.家宴前夕特特差了个内侍到博阳侯府.叮嘱止桑一定要随着长公主同去.
止桑午后进宫.家宴却是黄昏方才开始.他原想着去双棠居坐一坐.不料长公主领着他直接进了路边一间不起眼的小屋.屋子里杂七杂八堆了不少旧物.长公主走到靠着西墙的桌子边上.将桌子向东挪了五六寸.北墙缓缓裂开.原是藏了一道暗门.
暗门后头是窄窄一条密道.两人一起走进去.长公主不知触了何处的机关.暗门合拢.止桑回头看时.长公主却是拉住他的手：“桑儿.随娘亲进去.”
密道的尽头是个石窟.石窟大小同地上那小屋几乎一致.只是干净整洁.沒什么杂物.石窟里除去一张床一方木桌和一架子书外再沒有别的什么东西.长公主在床边坐下.一手支着头.似乎是在打盹儿.整个石窟静悄悄的.唯一水声“滴滴答答”响个不停.
是有什么秘密要告诉自己了.止桑暗猜.脑海里忽然现出武侯不苟言笑的脸庞.
水声依旧滴答不止.止桑心情并不算好.拉开桌边的长凳坐下.不料刚刚坐稳.一直打着盹儿的长公主开了口：“桑儿.你怎不问娘亲为何领你到此处.”
“等该來的人來了.母亲自然会把前因后果交代清楚.”止桑道.
长公主讪笑一声.却是欣慰与担忧各自参半：“性子冷静成这样.不亏他教你这许多年.”
止桑长年习武.身体强健自然也就耳清目明.他正要回话.却听得有急促脚步声入耳.于是噤了声.只静静望着那进入石窟的密道.
來的人与止桑猜想的正好一致.他衣衫明黄须发微白.急急走进來.却是舒了口气：“孤來迟了些.”
“王兄不算迟.”长公主连忙起身.止桑也站起來.自己躲去了边上.庄公拦住他：“同是鲁王室的子孙后代.坐近些也无妨.”
止桑并不认为自己被带进石窟的原因在于庄公想和宗室弟子唠唠家常.更明白福祸天注定.旁人青衣祝朋友不得.庄公此举.定是预谋多日了.
只见得庄公使了个眼色.长公主立时招呼止桑道：
…。。