试之前是断然去不得的。如果临考之前拜谒主考官，没有中式当然无话可说；如果中式的话，轻者令人猜疑，重者弄出一个“泄题案”来，自己两人被削除仕籍不说，还要连累主考大人丢官罢爵。
正要开口说话，突然瞥见邻桌一人微微侧目向自己这边望来，不禁又是一楞：此人什么时候也到了京城？他又不赴考，缘何在这紧挨贡院的“同福客栈”出现？那人见被陈文祺发现，低头扒了两口饭，然后放下筷子悄悄离去。
陈文祺收回眼光，转头向同桌那举子大声说道：“不错，刘健大人去年是湖广乡试的主考官，即是我们的座主，原本明日要去拜谒他老人家。但果如年兄所言，刘大人既是今科会试的主考，为避嫌疑，我们俩只好改在会试之后再去拜谒了。”
翁隽鼎原本精明，只是性情直爽而已。听陈文祺一说，便知自己先前有些冒失，连忙附和地说道：“对，既然刘大人是主考之一，会试之前我们是绝对不会去的。”
两人这番话，邻桌那人已经不可能听见。当然，即便听见也不会相信，所谓以小人之心度君子之腹，他不相信有这么硬的关系不加以利用的。此时，他正在一幢颇为气派的府邸中悠闲地喝茶聊天。
“姑妈，侄儿只知道姑父他老人家虽然是做生意的，却在朝廷高官跟前也能说得上话。今日一看，在京城能住这么大的房子，而且门前还有人守卫，他老人家到底是做什么生意啊，这么威风？” 这人一边好奇地在房中左顾右盼，一边对坐在房中一个年约三十、颇有姿色的贵妇说道。
那贵妇瞄了他一眼，故意板着脸说道；“不告诉你，不然的话你又要到处招摇了。”
那人伸手捉住贵妇粉嫩的手腕，左右摇了摇，撒娇似地说道：“姑妈——”
贵妇将捉住自己手腕的手轻轻打了一下，嗔道：“把爪子松开。”
那人听话地松开手，依然央求道：“姑妈，您老人家就告诉我吧，憋死我了。”
贵妇扬眉说道：“告诉你也行，但你要依我一个条件。”
“依、依、依，我听姑妈的。”那人一迭连声地答应。
“不许向别人透露你姑父的身份，不许倚仗你姑父的权势为非作歹。你做得到？”
“做……做得到。哎，姑妈，姑父不就是个富商吗？他有什么权势？”那人好奇地问道。
贵妇嫣然一笑：“富商？他能做什么生意？你姑父呀——是当今国丈，是个侯爷。你想不到吧？”说完，脸上充满得色。
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