河州到桃州直线距离不过一百五十公里左右。
大军下午出发，大批近卫团散出去充当斥候，绞杀路上遇到的一切吐蕃斥候，封锁消息，隐匿行踪，日夜兼程。
第二天黄昏时分，大军悄悄来到桃州十里外一处山上隐藏，安抚好战马免得发出声响，将士们默默吃着干粮恢复体力，走了一天一夜，虽然战马代步，但也累的不轻，特别是屁股，都要磨出血来，但没人抱怨。
等天色擦黑后，秦怀道亲自带着一队人摸到桃州城侦查，见四周多山，山并不高，但多沟壑，起伏不平，长长的土城墙依地形而建，不利于战马靠近，只能步行摸上去打。
“知道里面多少人吗？”秦怀道说着看向罗武。
罗武摇头道：“不太清楚，听说这儿是与吐蕃通商的必经之道，商贸重镇，想必人口不会少，从城池占地规模来看，一两万百姓应该容得下，就算吐蕃手段残忍，将老人斩杀，青壮妇孺掳走，也最多驻兵两万，再多容纳不下。”
罗英反对道：“城墙上巡逻士兵并不多，可见这儿不是吐蕃防守重点，应该是占领了不想放弃，随便派几千人驻守，人多，城内粮食不够，待不了太久。”
“怎么打？”罗武反问道。
秦怀道观察片刻，说道：“用之前准备攻打河州的办法，近卫团趁黑摸上去等各部队准备妥当后炸门，进城厮杀，天亮前动手，大军现在体力不够。”
“有道理，我派人去通知安国公？”罗武提议道，得到秦怀道点头默许后，迅速叫一人上来，叮嘱几句，对方答应一声，匆匆返回。
“咱们也休息一会儿，注意警戒，发现有人靠近直接射杀。”秦怀道叮嘱道，城门已经关闭，大半夜的没人会出来，除非斥候。
众人散开，各自找隐蔽之所藏好。
秦怀道也找了个洼地躺下去，闭目养神，耳朵却竖起，保持警惕。
迷迷湖湖中，秦怀道听到有人说话，睁开眼一看，是安国公过来，正在和罗武闲聊着什么，便一骨碌坐起，问道：“现在什么时辰？”
“卯时一刻左右。”罗武回答道。
秦怀道看看东边天空，已经有一抹微微红光，眼看就要天亮，这个时候人睡的正香，就算听到动静醒来，脑子也昏昏沉沉，不想起身，正是进攻的最佳时机，看向安国公：“准备好没？”
“兄弟们睡了一觉，体力恢复不错，一切准备妥当。”
“那就好，近卫团先上。”秦怀道看向罗武
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