夜深人静的时候，夏家显得格外安静。
夏守义喜静不喜动，下头仆人都知道他喜好，即便是雇来的，跟着也都有年头了，家里头的人也都领了这位吏部尚书好些关照，自然分外守着这夏家的家规，入夜就早早去睡了。至于前院的那两个举子，也都随着会试的开始进了贡院。
谁都以为这一年的会试会因为天子的病而推迟，但现如今显然是打破了谣言，可殿试之际太子会代天子出席，这无疑是一个更明白的信号。
书房中的夏守义正在秉烛看着书桌上那一摞厚厚的卷宗。这一年会试的开始，自然也代表着点了翰林抑或是留在六部都察院六科廊见习的上一科进士们就可以正式授官了。因而他这个主管铨选的吏部尚书自然格外忙些。正当他若有所思看向了爆出了一个灯花的灯台时，突然只听见外间一阵微小的响动，下一刻，他就看见一个人拨开帘子进了门。
尽管知道这是不得已的，可在这种时候这种地方见到这位布衣荆钗的世子妃，他实在是觉得和自己从前读过几十年的圣贤书大为违背。因而，他站起身后徐徐到了书桌前长揖行礼，直起腰后便面色复杂地开口说道：“世子妃若是有话要带给下官，只需送个信就行了，何必亲身犯险？”
“夏府门外盯着的人比从前多了，再说夏尚书的家人中多有活契，安知不会被人收买？”章晗知道自己说的话并不好听，但还是处之泰然地说道，“更何况，有些事情一封信说不清楚，即便有些冒险，可我还是不得不亲自来见一见夏尚书。想来，太子殿下对夏尚书的表明立场高兴得很，此次险些还点了您为这一科会试主考官。是不是？”
“会试主考素来是翰林院掌院学士从翰林院侍读学士和左右春坊大学士中挑选德高望重的举荐，皇上钦点，我虽说官居一品，但并没有这个资格。”夏守义一板一眼地答了一句。随即方才在章晗那炯炯目光中叹了一口气说道，“当然，若知道太子竟会挑选了翰林院那两个连皇上一直看不上的老学究为主考，兴许我会勉为其难地承担下来。他们两个都是直隶人，对北方士子素来排斥，此次投桃报李，用了他们主持会试能挑出什么人才。会元必然出自直隶无疑。”
夏守义一贯少有在人后说别人是非，但此时却是破天荒抱怨连连，却是因为心中的失望。分明是北边已经不稳，这时候就应该好好安抚北方士子让人归心才是！
“夏尚书果然快言快语。”章晗微微一笑，这才言归正传道，“夏大人可听到了街头巷尾的那些谶纬传言，还有突然
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