晚上，厨工烧制出几大盆马肉，众军士好多天没吃过肉，都大口狂吞。
船上剩的酒已经不多，叶武官不让军士喝酒，他乘上一盆马肉，提一罐酒，拿回自己房间，把空月也请到房间，三人单独吃喝。
叶武官与空月对饮三杯，之后由衷说道：“此一行，若非司空捕快武功高强、机智出众，我等早已尸骨无存，在此谢过！”
河南女人替空月斟上酒，也说道：“司空大人两次相救我等，小女子十分感恩！”
空月平和一笑：“不足挂齿，路途还遥远，还会有很多不可预测的事情，只要能安全把饷银送达北京，就是万幸！”
叶武官说道：“有司空捕快一路护送，不会有失，鄙人万分佩服司空捕快的才智武功，以后，若有用得着鄙人的地方，鄙人愿为阁下牵马坠蹬，追随左右！”
空月谦和一笑：“岂敢岂敢，不过你以后若遇到什么难处，可以告诉我，在下或许能帮上你！”
是夜三人边聊边喝，喝了个淋漓酣畅。
第二天，大船必须启航了，船上人手不够，只能从军士里分派人手协助，连空月都亲自上场撑船摇撸。
大船缓慢前行，进入河北，意味着离北京不是太远了，但北京城的周边，正是多事之地。
这天艳阳高照，正在行进中的大船突然停下，船工报告，前面一条大铁索横在河面上，阻断了上下的所有船只。大铁索的两边已经停留了十来艘船。
铁索是由一个一个的大铁环连环相接而成，铁环截面比小孩胳臂都粗，强闯根本过不去。空月一看已经知道，必定又将有重大事变发生。
此时前不能前，退不能退，在河中央难以停靠，所有船只选择了靠岸停泊。
船在岸边停稳，空月和叶武官下船上岸，查看铁索，铁索牢牢套接在岸边一根铁柱上，铁柱深埋在地下。
想要松开铁索，唯一的办法，把铁柱从地下挖出来。几条船上的健壮男人找来能挖土的工具，开始干活。
正挖土，突然传来一阵马蹄声，远处风驰电掣冲过来一大批身穿异族服装，手持弓箭，腰挎弯刀的悍勇军士，还没到面前，对着众人就是一阵乱箭。“嗖嗖嗖！”乱箭横飞，转瞬间倒下十余名正在挖土的民众。
“鞑子骑兵！”有人大喊，迅速散开往船上跑。空月也已经判断出这些是鞑子兵，而且不光河岸这边有鞑子骑兵，河对岸也有鞑子骑兵出现，两面夹击，不管船只停在哪一边，都逃不脱被袭击。显
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