1681年9月10日，南京，紫禁城。
“大学士，皇后的车驾！”
大秦内阁次辅、文华殿大学士杜思谦与几名阁部大臣刚刚从乾清宫失望而出，正要往宫外的千步廊官署而去。却不想在月华门外，遇到了皇后车驾。在一名内侍的提醒下，众臣遂躬身侍立于撵道两旁，向皇后施礼。
这位来自齐国的皇后出行不像宫里的其他贵人那般，以宫撵或者轿子作为代步工具，而是惯于乘坐马车。据杜思谦所知，宫里停放了数辆豪华马车，皆为齐国赠送，但平日里，包括陛下在内的皇室成员都不怎么喜欢使用，似乎有些嫌弃马匹的味道。
“大学士，免礼。”皇后齐子依从马车上下来，微笑着与杜思谦招呼，“可是刚刚与陛下谈完政务？”
“……”杜思谦闻言，脸上不由露出一丝苦笑，朝皇后微微拱了拱手，颇为无奈地说道：“臣等于乾清宫内未曾见到陛下。”
“……嗯？”皇后齐子依愕然地看着他，有心想问一下缘由，但又怕被人指责她后宫干政。
“司礼监李公公称，陛下龙体欠安，需静心休养，各项政事暂由内阁票拟，每隔五日汇总后，再行呈送宫中，等待陛下决断。”
“国中大事，何等紧急，自当从速决之，怎可延绵时日，平白要等上五日，方呈送陛下御览？”皇后齐子依眉头轻轻地皱了起来。
这位皇帝丈夫是愈发惰政了，他老孙家的江山，可不能任由他这般糟蹋挥霍！
“皇后娘娘……”
杜思谦等众臣离去后，皇后齐子依立在马车旁，陷入沉思之中，半响没有任何言语动作，让随侍的宫女和太监不由面面相觑起来。皇后銮驾停驻在月华门外，引得往来官员和内侍，不得不远远地绕路而行，以免冲撞皇后。
“去乾清宫。”齐子依在贴身宫女的小声提醒下，方才回过神来，然后长长地吸了一口气，迈步朝皇帝寝宫行去。
秦承明制，除了外廷继续沿用内阁辅臣的政治制度外，在内廷，也留用了内廷十二监，管理皇室内务。诸多内监中，犹以司礼监为重，是整个宦官系统中的权势地位最高者。
但鉴于大明时期宦官干政之弊，司礼监仅总管内廷宦官事务，“掌冠婚丧祭礼仪、制帛与御前勘合、赏赐笔墨书画、并长随当差内使等人出门马牌等事，及督光禄司供应诸筵宴之事”，除此之外，不再涉及外廷朝政。
前明洪武皇帝曾直白地说过，司礼监的职责可以是一些生活中的琐碎
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