1679年5月5日，马德里。
齐国人很自信地笃定，西班牙人会因为国力衰弱，财政窘迫，以及刚刚才结束一场大伤元气的战争，不可能会与他们就美洲领土争端，而直接爆发一场“无谓”的战争。双方最终会以谈判的方式，和平解决目前所有的矛盾
因为，他们相信西班牙国王和他的大臣们但凡有一丝理智，都应该会仔细斟酌，慎重考虑，贸然招惹一个控扼印度洋海域的世界强国，对西班牙而言，很可能会引发一场巨大的政治灾难。
但是，所有人的分析完全都是基于西班牙王国的整体态势和目前所处境遇，而轻率地做出如上判断，他们却忽略了西班牙王室在面对齐国人的冒犯时，会做出何种出乎所有人意料的决定。
因为，西班牙国王卡洛斯二世是一个“非同寻常”的国王。由于近亲结婚的缘故，卡洛斯二世自幼身患多种遗传病以及智障和癫痫（还有疑似阳痿和不孕不育症，并由此引发了一场波及全欧洲的遗产战争），体质虚弱得随时可能死亡。这使得他无法承受一位君主应该受到的正规教育。当时，人们普遍认为他的疾病是由“妖术”引起的，因此他被称为“中魔者”。
他是哈布斯堡家族的家族症下颚前凸病患中最严重的，下颚由于过于巨大而使他无法正常咀嚼。他的舌头也大的使他讲的话无人听懂。卡洛斯二世五岁才断奶，由于跛足，到十岁才学会走路。
总之，几代的王室近亲联姻使卡洛斯二世在心理和生理都极不正常，甚至就相貌而言，他根本不能被称为人类。他唯一显示出他男子气概是他对打猎的兴趣，经常沉迷于埃斯科里亚尔修道院的兽苑中。
卡洛斯二世四岁时继承王位，他的母亲奥地利的玛利娅·安娜王后作为摄政代为治理西班牙。在这个时期，西班牙王国的经济完全停滞、财政崩溃、国力迅速衰落、国际威望急剧下降，和一百年前的菲利普二世统治时期形成了鲜明的对比。
玛丽亚·安娜王后曾试图实施若干重大改革，但却在国内政治纷争的影响下被迫妥协退让，及至最后逐一放弃。以玛丽亚·安娜为首的“奥地利”派和卡洛斯的同父异母的非婚生哥哥奥地利的堂·璜·何塞率领的“法国”派相互争斗。再加上，西班牙分成卡斯蒂利亚和阿拉贡两个王国，每个国家的政治观与文化截然不同，因此，实施改革和征税变得困难重重。政府财政陷入永久性危机，从1557年至1666年的一百年间宣布破产9次。
两年前（1677年），玛丽亚·安娜
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