名为唐，其亦号唐叔虞。唐在黄河、汾河的东边。至其子燮父继位徙治晋水，乃更国号为晋。一说因善射改名。
在建国初期，还有这样一段历史。
唐叔虞的母亲周武王王后邑姜，是姜太公的女儿，传说一天晚上邑姜梦见上天对周武王说：“我让你生个儿子，名叫虞，我把唐赐给他。”等到邑姜生下婴儿后一看，手掌心上果然写着“虞”字，就给儿子取名为虞。
周成王时，唐国发生内乱，周公灭了唐。一天，周成王和虞作游戏，周成王把一片桐树叶削成珪的形状送给虞说：“我用这个分封你。”史佚于是请求选择一个吉日封虞为诸侯。周成王说：“我和他开玩笑呢！”史佚说：“天子无戏言。只要说了，史官就应如实记载下来，按礼节完成它，并奏乐章歌咏它。”周成王便把唐地封给虞，故称唐叔虞。
虞的儿子燮继位后改国号为晋，是为晋侯燮，此后又历经晋武侯、晋成侯和晋厉侯，这期间的事迹和纪年不可考。晋靖侯元年之后，晋国有可考纪年，晋靖侯十八年，西周爆发国人暴动，周厉王出奔彘地。靖侯之后又传晋釐侯、晋献侯到晋穆侯。晋穆侯时期北方的戎狄部落崛起，晋穆侯四年，穆侯取齐国宗室女子姜氏为夫人。
晋穆侯七年，晋国攻打条戎，姜氏生下太子仇。晋穆侯十年，晋国攻打千亩之戎，取得战功，姜氏生下少子成师。晋穆侯二十二年，晋穆侯随周宣王讨伐条戎、奔戎，遭遇失败。
晋穆侯二十七年，晋穆侯去世，弟弟殇叔自立为君，太子仇被迫逃亡。
晋殇叔四年，太子仇率人袭击殇叔自立为国君，这就是晋文侯。此举埋下了之后晋国连年内乱的伏笔。
晋文侯十年，烽火戏诸侯之后，周平王继位，而此时周幽王的余党虢公翰又拥立周携王。周平王和周携王各自称王，周朝出现二王并立的情形。经过几次战乱的镐京早已残破不堪，周平王决定把都城迁到洛邑，但王室的力量实在太薄弱，无法独自完成迁都之举。晋文侯会同郑武公、秦襄公、卫武公合力勤王，共同护卫周平王完成东迁。
晋文侯二十一年，晋文侯杀了周携王，结束周王室长达二十一年的二王并立局面，稳定了东周初年的局势。
这边是晋国的早期历史，后面的内容也是曾经提到过的曲沃代翼，这也是晋国六卿祸根的起源。