郃屯驻马鸣阁道以北的广石关。
马鸣阁道路狭窄难行，双方无法排开阵势对冲，刘备布置的兵力多余张郃，但始终无法攻破张郃的防线。
双方在马鸣阁道拉扯数十日分不出胜负，刘备军往马阁鸣道运粮反而成了负担，庞统和法正实地分析地形后感觉这计谋有缺陷。
两人从走马岭下山回营，庞统郑重向刘备建议：“往马鸣阁道运送补给相当困难，即便占领此要道也还要翻山才能绕过阳平关，一旦夏侯渊派重兵从中截断，到时候就会首尾不能两顾也，咱们还要想个稳妥之法。”
刘备皱眉问道：“两位军师如此郑重，必然已经谋得良策？”
法正指着在沙盘示意：“既然左侧走马鸣阁道要翻越两次高山，不如南渡沔水在米仓山上寻觅小道，于阳平关后方选险要之地扎营，则可避开阳平关进入汉中腹地。”
“米仓山？不是特别难走吗？”刘备吃惊。
法正严肃说道：“再难走也要逢山开路，否则咱们拿这阳平关没办法。”
“那马鸣阁道就...”刘备欲言又止。
法正面沉如水：“他们暂时不能撤回来，必要时主公还得增兵，否则图谋被夏侯渊识破，咱们又功亏一篑。”
刘备点头肯定，“声东击西？”