灭在濮阳，曹操拒绝了。
曹操和袁绍一样，最喜欢让属下留取人质在他手里了，魏制，凡遣将帅，皆留其家以为质任。这叫做质任制度，质任的厉害曹操是一清二楚的。
曹操拒绝袁绍后，袁绍的粮食供应直接就取消了，曹操再想要得到粮食可真是太难了，主要是他把徐州的陶谦和九江的袁术给得罪狠了，唯一的粮食来源可能就是刘表了，可他和刘表之间的联系又被张邈他们给切断了。
这段日子，曹操过得实在是太憋屈了，好在最艰难的时候他熬过来了，兖州慢慢又回到了他的手中。等到来年开春，他就要一举夺回兖州，把吕布和陈宫、张邈他们彻底铲除。
虽然已是不惑之年，曹操却感觉自己的状态正佳，上阵能杀敌，回府能骑马。
这时，仆人来报，戏志才和荀彧到了。