同样在五月中下旬，郭鹏通过密探渠道得知荆州和益州停战的消息，意识到时机已到，继续拖下去没有任何意义，于是立刻派人去陈留，把进兵的命令送给了郭嘉和乐进。
“天子诏，令征南将军乐进总领全军，急速进兵南阳，攻伐荆州，不得有误！延德元年五月二十三。”
参谋部官员从洛阳送来了郭鹏的命令和调兵虎符，乐进拿出自己的调兵虎符，两块虎符对接，成为一块，严丝合缝，没有问题。
进兵命令生效，乐进持节统领全军征战，郭嘉持节监督诸军进兵。
“臣！遵旨！”
“臣！遵旨！”
郭嘉和乐进跪在地上接下了命令，转身下达了全军动员令。
魏军中原兵团五万人的主力开始向南阳方向进兵。
大军兵分三路。
征南将军乐进领中军主力三万人，从颖阴县出发，过叶县、堵阳县和博望县，目标是宛城。
汝南郡守备军指挥使郭烈领左军，从汝南郡吴房县出发，取舞阴县，攻向宛城。
颍川郡守备军指挥使李乾领右军，从阳翟县出发，过鲁阳县、雉县和西鄂县，攻向宛城。
反正大家最终的目标就是攻向宛城，求取最终的胜利。
于是三路大军齐头并进，昂首挺胸侵入了南阳郡之中。
与此同时，上庸郡守备军指挥使朱灵加授平南将军职，为大军副帅，立刻率军进取襄阳，从侧翼截断南阳郡荆州兵退路，将襄阳到南阳一线快速夺取，奠定荆北胜局，并会合乐进主力。
庐江郡守备军指挥使徐晃率庐江郡守备军作为客军进攻江夏郡，钳制黄祖主力，使黄祖不能干预荆北战局。
战术规划已经于日前下发各军指挥军官，魏军快速出动，后勤部队率先出动，沿途为魏军的进军打造基础，运输粮秣，让战兵没有后勤之忧。
乐进敢打包票说，这是他从军以来打过的最无聊，最没有悬念的一场战争。
无论从哪个方面说，这都是一场胜负明确的战争。
三路大军齐头并进，抵达什么地方，什么地方就果断投降，似乎知道魏军要来一样，不仅大开城门，还准备好了饭食，可谓是箪食壶浆以迎王师，那热乎劲儿，真是让魏军士卒怀疑自己到底是不是来侵略荆州的。
这好像是一场侵略战争吧？
怎么打起来就和主场作战一样？
乐进也好，郭烈也好，李乾也好，曹纯也好，
…。。