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西汉武帝时，汉武帝把函谷关向东移了数百里，设置了新函谷关。
而从雒阳进入关中平原有两条路可走，新函谷关设在了北路上，南路则没有设置，导致新函谷关的战略价值远不如旧函谷关。
为此，进入东汉，朝廷开始重新重用旧函谷关。
但是数百年过去了，关中的气候环境发生了巨大变化，函谷关周边也发生了很大的变化，
旧函谷关的原壁是贴着黄河而走，不留一点空隙，但是到了东汉，由于黄河的河道不断下切，导致黄河水位也随之不断降低，原来紧贴着原壁的河道就会裸露出来，形成河滩。
而这个河滩可以过人，这就让函谷关的天险不复存在，旧函谷关的价值也几乎不存在了。
于是才有后来在建安元年，曹操下令修筑潼关的事情。
而这个时候，潼关还是不存在的，董卓为了防御关东军队的进攻，在渑池、华阴、安邑分设重兵，又让其他将领留守各县，组成多道防线。
层层防御，节节阻击，兵力后勤补给上都远胜郭鹏和孙坚的联军。
无奈之下，郭鹏和孙坚只能坚持作战，试图一点一点挫败董卓的防线，可收效甚微。
徐荣屡次告急，屡次得到了董卓的增援，得以稳住阵线，没有让郭鹏和孙坚实现突破突破到弘农郡的战略目标。
没办法，后勤和兵力都不足，虽然郭鹏屡次重创徐荣的军队，却始终不能打败徐荣，更进一步。
双方在后勤上的差距很大，这不是战将的勇猛可以弥补的。
尽管如此，鲍氏兄弟和公孙兄弟还是支持郭鹏，与他共进退，要对抗董卓，大有一副敢为天下先的架势，十分雄壮。
然而这样雄壮的一场战斗，在初平二年的二月份迎来了转机。
郭鹏亲自率军大战徐荣，双方短兵相接，亲卫将许褚放箭射伤了徐荣，徐荣军队溃败，渑池被攻破。
郭鹏和孙坚立刻率军追击，董卓辛苦营造的第一层防线终于被攻破了。
而在这个档口，在渑池被攻破三天的时候，初平二年二月十六日，郭鹏接到了程立的急报，说正月底，平原国遭到了袁绍部将麹义的进犯。