“我娘家也有人出疹子？那我娘呢？我娘怎样了？她出过疹子的，应该没事吧？”蒋四娘立刻紧张起来。
那人眼神闪烁着，支支吾吾不敢说。
“快说！”周怀礼不耐烦了。
那人被吓得腿脚一软，跪倒在地上，低着头不敢看蒋四娘的眼睛，低声道：“曹大奶奶……曹大奶奶被关到祠堂去了……”
“啊？”蒋四娘心里一沉，“我娘做错了什么事？为何把我娘关起来？！”
“不是……不是做错了事……”那人连忙摆手，“……是暂时住在那里。那里人少，清静。小的听说您娘家府上的疹子是曹大奶奶带回去的。所以……”
蒋四娘挥了挥手，“下去吧，我知道了。”
她哭丧着脸，歪坐在椅子上，掩面泣道：“……是我……是我害了我娘……”
周怀礼看了她一眼，“哭什么？哭有什么用？快回去看看。”
“可是家里……”蒋四娘看了看屋里的孩子，“他怎么办？”
“不到半年就夭折了，你还想给他出殡不成？”周怀礼不耐烦地道，“……交给管事吧。”说着一甩袖子，大步走了出去。
蒋四娘看了看屋里，闷坐着掉了会儿泪，慢慢站起来，走到里屋，给床上直挺挺的孩子亲手换上一身新衣裳，将娘给他求的长命锁和寄名符都给他挂上了。
蒋四娘的婆子在旁边安慰她，“四少奶奶。您要保重啊！说句不该说的话，这孩子命不好，没福气，经不起您这样的大福，所以早早去了，也是好事。您好好将养身子，以后再生个白白胖胖的大小子，不是更好吗？”
蒋四娘微微点头，叹息道：“我也晓得。这孩子在胎里就受了罪，能生下来已经不容易了……”
“四少奶奶说得是。咱们再生一个。保管不比大房的那个差！——这孩子。您就当他是来还债的，债还完了，就归天了。”那婆子扶着蒋四娘起身，“这里您就别管了。交给奴婢吧。等下外院的管事进来。奴婢跟他说。”
蒋四娘点点头。“你看着办吧。记得去济慈庙给他安个牌位，我要去年年去给他上香。”
“使不得使不得！”那婆子忙阻止，“孩子太小。经不住的。您是生母，您上香，他会走得不安宁的。”
蒋四娘看着这孩子，低声道：“若不是我去了神将府，他也不会不到周岁就走了……”
“四少奶奶，您可不能怪自个儿啊！您是为了自个儿的孩子好，都怨神将府的那位，
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