都知道什么？”周怀轩淡淡问道。
“现在的盛国公已经什么都不知道了。”周老爷子笑了笑，“当然，他们有滴血石，所以知不知道都无所谓。滴血石会告诉他们真相。”
周怀轩垂眸，看向棋盘上一颗孤零零的白色棋子。
“郑国公和吴国公知道更多有关前朝的事。”周老爷子意味深长地道，“而现在的陛下，应该知道的不多。皇室秘辛的传承，在先帝和今上之间已经断绝了。今上如果幸运，守护者会将皇室的传承交到他手里。”
周怀轩一怔，“守护者……是皇室的人？”
“守护者由大夏开国皇帝夏云帝亲手缔造。当然是守护大夏皇室终极利益的人。他们成为守护者的那一天。已经发过血誓。一旦背誓。他们会死于非命。”周老爷子沉声说道，“至于守护者到底是哪里的人，我一无所知。听说他们可以是任何一个人，大街上的小贩，或者是六部堂官，甚至国公府人、宗室中人都有可能。”
周怀轩默然想了想，缓缓问道：“守护者，是守护大夏皇室终极利益的人。而他们的真实使命。又是要杜绝能够拯救堕民的人出世。这样说来，堕民，跟大夏皇室的终极利益是相悖的。——这是为何？”
周老爷子笑了笑，“我不知道。你问我没用。”
周怀轩默默地将周老爷子说的话重新在脑海里过了一遍，道：“一千年来，一直只有七个人看守？——太少了吧……”
“主要力量是七个人，真正给他们办事的当然不止七个。”周老爷子不以为然地道，“只是给他们办事的人未必知道他们的主子是谁罢了。”
这还差不多。
周怀轩看向面前的硬牛皮纸字条，“您说的这些，跟这张字条又有什么关系？”
“守护者的身份标识。就是由同样质地的硬牛皮纸做成的。”周老爷子说到这里，眼神黯了黯。端起已经有些凉的茶吃了一口。
周怀轩又捻了捻那硬牛皮纸字条，颔首道：“原来如此。他们一代代传承，也是用这身份标识辨认彼此吧。”
不然连对方的样貌声音都不知道，如何能知道他们是同伙？
周老爷子没有再说话，捧着茶盏像是陷入久远的回忆当中。
周怀轩站了起来，“祖父，我想带阿颜去一趟西北。”
周老爷子抬头看了看他，“你想带她去……？”
周怀轩点点头，“现在京城的风声不太对劲，还是先带她离开比较好。”
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