9点15分。
淡蓝色的天空上，太阳已经升到了一定的高度，让木叶村的空气里夹杂着一丝闷热。
在一条通往木叶暗门的幽暗小径上，林荫茂密，连阳光都无法折射下来，路面上一道轻细的脚步声传来。
出现在小路上的人，全身包裹在一件黑色的风衣之中，低着头，连在衣领上的兜帽，笼罩下来的阴影，将他大半的脸孔遮掩。
前方是一扇低矮的木门，和木叶的正门不同，这扇低矮的木门，仅能供应两人并行通过。
在快要靠近这扇木门时，人影微微抬头。
在木门的前方，一道人影伫立。
他的脚边倒下几道木叶忍者的身影，从他们还有呼吸，以及没有明显的战斗痕迹这两点来看，多半是在大意的情况下，中了某种术式被人放倒。
“是宇智波佐助吗？”
守在木门前方的人影，亦是一身漆黑，脸上佩戴着遮掩面容的面具，以刻意捏造出来的低沉嗓音发话。
很显然，他不想要让别人知道自己的身份。
点了点头，佐助露出一张俊秀白皙的面孔，以及一双早已遏制不住，开始变得鲜红的眼眸。
“是我。你就是跟我接头的人吗？”
佐助问道。
此人并未回答，而是从口袋里掏出一张折叠起来的地图，递到佐助面前。
“这是如今木叶的设施分布图，村子和你之前离开的时候，有了不少的变化。”
佐助接过这张折叠好的分布图，脸上若有所思。
“那么，我就告辞了。”
此人双手结印，化作一阵轻烟消失在佐助面前。
佐助没在意那人的离去，只是轻轻推开木门，一言不发踏入幽暗的隧道中，与黑暗融为一体。
◎
9点30分。
参与联合中忍考试的考生们，在半个小时前，就陆陆续续赶到了木叶村忍者学校的教学楼307大教室中，在那里进行汇合。
一共两百多名考生，无一纰漏的来到这间大教室，空旷的空间，即便是两百多人，也不会显得拥挤。
窗外的操场上，没有半个人影。
虽然并非是放假时间，但考虑到中忍考试的特殊性，忍者学校已经提前一天放假，专门为参加考试的考生们腾出空间。
正式考试时间为早上10点整，为期一个半小时，到11点30分结束。
而从
…。。