青年的一腔热血，背后必然有远东皇帝罗兰一世的授意。
那么可想而知，除非罗兰陛下是个精神分裂患者，否则迟早也会把同样在寇拉斯堡接受特训的沃尔松格部落留学青年武装起来，送回新大陆参战，如今只差一个撕毁“中立”这张假面具的契机而已。
在这种情况下，克林顿将军认为与其被动等待局势恶化，还不如先下手为强，要么逼迫沃尔松格部落加入到己方阵营，要么抢在海外特训兵团归来之前趁虚而入，发起突袭，彻底消灭石柱镇这一隐患。
温斯洛普伯爵早在德林河湾之战结束三天后就收到克林顿将军的建议，秉承一贯的老成持重作风，他不认为在己方刚吃败仗的处境下另树强敌是一个好主意。
况且克林顿将军自己手中的兵力很有限，只是压制锻造谷的瓦萨兵团就很吃力了，温斯洛普伯爵统率的主力部队又远在莱顿港，也分不出兵力协助克林顿长途奔袭石柱镇，便把此事搁置下来，觉得当务之急是集中兵力消灭集结在德林镇的大陆军南方兵团，过后再腾出手来收拾石柱镇也不迟。
然而事与愿违，德林镇一战，粉碎了温斯洛普伯爵速战速决的梦想，只得收拢败退下来的残部，被迫在莱顿城屯兵越冬，休养生息，待到来年春天再考虑对德林镇发动新的攻势。
南方的战事陷入僵局，温斯洛普伯爵终于腾出精力回头审视北方的局势和克林顿将军那份出兵石柱镇的作战方案。
恰好就在同一时期，从大陆军叛逃过来的本尼迪克特·拉瓦尔辗转来到自由港，投奔到克林顿将军麾下。
拉瓦尔安顿下来没多久，就接受战地记者采访，公开发表不愿与乔治·瓦萨等昔日战友为敌的立场，在舆论界赢得了不少“顾念旧情”的赞誉，却使温斯洛普伯爵很恼火，感觉像是生吞了一只苍蝇，在司令部里大发雷霆，痛斥拉瓦尔此人沽名钓誉，不识好歹！
以温斯洛普伯爵的脾气，不把拉瓦尔收拾掉就算仁慈了，不太可能重用这员自命清高的叛将，况且拉瓦尔已经单方面声明不与大陆军为敌，就算明知他是不可多得的将才，也找不到用武之地。
然而拉瓦尔除了“大陆军叛将”这个公开身份，背地里还与征服教团关系暧昧，深得教宗“毁木者”铎兰·特雷西斯赏识。
特雷西斯得知本尼迪克特·拉瓦尔滞留自由港无所事事，特地致信温斯洛普伯爵，提出借用这员悍将统领征服教团的信徒与附庸势力，联合冬堡的霜巨人领主特里姆，共同发动一场旨在毁灭石柱镇的战役
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