那么大个儿，头部暗红，覆盖甲壳的躯体呈棕黑色，名叫‘投弹巨甲虫’，还有一个更形象的名字叫做‘放屁巨甲虫’。”
“放屁巨甲虫……这名字可真怪。”
乔安在宿舍二楼的楼梯口停下脚步，勉强忍着笑声。
“昨天我在图书馆查阅同类怪物资料的时候，也有看过放屁巨甲虫的插图，印象深刻。”
“据说这种怪虫的腹部末端生有一个囊状腺体，能够产生一种特殊的剧毒液体，遇到危险的时候，就会将毒液从尾部喷射出去，发出响亮的爆破声，听起来就像放了个响屁。”
“放屁甲虫喷射到体外的毒液，一与空气接触就会发生复杂的炼金反应，瞬间汽化，并且释放出超高的温度。”
“如果放屁巨甲虫的敌人被这种液体喷溅到，就会承受毒素与高温造成的双重伤害，即便不死，也要脱层皮。”
“完全正确！”托马斯拍拍乔安的肩膀，“好了，先不说这些恶心巴拉的怪虫，到我屋里坐坐，喝杯茶怎么样？”
“好啊，正好有点事情想找你打听。”
乔安跟随托马斯走进二楼客厅。
刚坐下不久，托马斯的男仆波比就捧来一个大托盘，手脚麻利的在茶几上摆开热腾腾的上等红茶，糖罐，牛奶罐，还有一大盘佐茶的点心——新鲜出炉、烤至金黄酥脆并且淋上一大勺枫糖浆的华夫饼。
乔安就着红茶吃了一块华夫饼，禁不住赞叹：“波比的手艺真不错。”
“那当然了，要不然我也不会把波比带到学校来。”
托马斯翘起腿，得意地夸奖贴身男仆。
“爱德华曾有意用他那匹具有秋季赛马大会冠军血统的灰马驹换波比，如果交换对象是别的仆人，这的确是一笔好生意，但是换我的波比，那可不行！”
托马斯摇了摇手指，神态中流露出淡淡的矜傲。
波比听到主人这话，感动的差点当场落下眼泪。
同样的话落在乔安耳中，却感到有些不是滋味。
在这年月，新大陆的庄园主们依旧沿用继承自母国的“农奴”乃至“奴隶”制度。奴仆不仅可以用来交易，甚至与黄金白银一样被富有的老爷们视为一种货币。
爱德华提议用血统优良的马驹交换托马斯乖巧能干的男仆，这是上流社会司空见惯的交易，既不触犯法律，更不违背新大陆南方农业社会的传统道德，包括作为交易品的波比本人在内，谁都不会见怪。
然而乔安还
…。。