异常激烈的争执，引来同事乃至学生侧目围观。
两位大师都意识到不能在这种场合公开撕破脸皮，便终止交谈，装出一切如常的样子。
紧张的气氛，一直持续到“选秀大会”的最后一个环节。
排名第一的罗尔斯大师率先出列，高声念出三个名字，结果并不令人意外，本次面试成绩排名前三的天才少年——爱德华·盖茨、乔安·维达和托马斯·查普——都被“稻草人之父”收入门下。
当乔安听到罗尔斯大师念出自己的名字，久悬在心头的那块石头总算落了地。仅就成绩而言，他有理由认为自己成为罗尔斯大师的弟子是一个在正常不过的结果，然而他很快就发觉事情并不那么简单。
当罗尔斯大师做出选择，其它导师都报以礼节性的掌声，恭喜罗尔斯大师招收了三位天赋非凡的高徒，唯独沃尔特·李脸色阴沉，明显在生闷气。
乔安隐约觉得“老猫头鹰”心情不佳与自己有关，可是他不理解这件事与罗尔斯大师有何关系。
即便罗尔斯大师不选走自己，接下来还有三位导师的选秀权排在沃尔特·李之前，总不可能都跳过自己这个成绩排名第二的优等生不选，偏偏留给他沃尔特·李？
即便“老猫头鹰”真有那么大面子，似乎也没必要为了一个学生欠下四位导师偌大的人情。
乔安越想越费解，就把托马斯拉到僻静的角落，低声问他这到底是怎么回事。
“其实这件事没你想的那么复杂，沃尔特·李不需要跟排在他之前的四位导师一一打招呼，只要跟罗尔斯大师一个人达成交易就轻松搞定。”
“什么交易？”乔安好奇地问。
“罗尔斯大师先选中你，然后再把你转到沃尔特·李门下，换一个成绩稍差的学生，此外，沃尔特·李还要给罗尔斯大师一些补偿，至于是金钱补偿还是其它利益，那就不是局外人能够得知的了。”托马斯耸了耸肩。
乔安听得心头直冒寒气:“把学生当成货物做交易……这样也行？”
“有什么不行的？你以为咱们算啥？说难听点就是‘学徒’。你看城里各大行会那些老师傅招收的学徒，一进门就要签七年的卖身契，说真的，一门手艺有必要非得学满七年吗？哪怕学徒只花一年时间就把师傅的手艺学成，接下来六年还不是得任劳任怨的帮师傅干活，在此期间拿不到一个铜板的工资，师傅肯提供食宿就算厚道了，学徒的地位堪比奴仆，不仅要免费帮师傅打下手，师傅家里洗衣、做饭、劈
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