红袖眼泪簌簌不止：“阿玑，以袖取水，一滴不存。”
天玑款款情深：“何谓生？何谓存？天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。圣人后其身而身先，外其身而身存。我虽非圣人，却能知晓，我的红袖，看似娇柔，最能天长地久。”
青荷闻言默默诠释：“存你一滴水，引我沧海泪。”
红袖的眼泪更似断了线的珍珠：“阿玑，你的天地之道，我一句不懂。我只知道，娶我做妻，不仅会累你父子反目，更会让你一世英名，毁于一旦。”
天玑淡然一笑：“我已这把年纪，经过无数大风大浪，再不是轻狂少年，对那浮华虚名早已看淡。名声名声，不过留给后人听。只要无愧我心，何必计较他人？”
送走天玑，红袖依然泪眼阑珊，呆呆坐在案前，心中默念：“红袖就是扯成丝，断成缕，化成泥，捻做尘，也决不负我的阿玑。可是，阿玑，红袖不能做你的妻，那会累你一世受屈。”
良久，擦去眼泪，缓缓起身，唤过阿琴、阿瑟：“今日大寒，又是小年，舞坊岁末庆欢，咱们的“蒹霞苍苍”压轴出演。早做准备，不可怠慢。”
两姐妹素得红袖关照和调教，连连点头，甚是乖巧。
临出门，红袖一脸正色低声吩咐：“咱们明日出门，一去不返。阿琴跟我去舞楼，阿瑟留在房里收拾细软。只带你我最要紧的，笨重家当只管留下。”顿了一顿，又沉声说：“卧房的紫檀雕暗箱匣，是我心爱之物，少了什么也没别少了它。”
阿瑟闻言欢喜至极：“姑姑放心，阿瑟知道！”手脚麻利，心中暗笑：“好事多磨，姑姑终于开窍，也不枉天玑大人十七年爱她如宝。”
红袖又凝神定气，再三叮嘱：“出走之事，你知我知她知，不可告诉第四人。”
青荷躲在描金竖柜，心道：“啊呀！不好！现在我也知晓，这可如何是好？”
不似天真的阿瑟，阿琴心思细腻，怀抱琵琶，随红袖走向“蒹霞楼”，嘴上不说，心下忐忑：“姑姑明日大喜，因何不见喜色？箱匣里装的并非金银财宝，而是天玑大人的诗画，姑姑爱过性命。姑姑这般吩咐，倒似永别一般。难道姑姑又有他念？又想拒绝痴心一片？”
如是一想，面露悲色：“两人本是一对佳偶，情深意切，偏偏天地不公，世事无情！”
“白枫子”却心下暗喜：“如今房内空虚，抓个小叫花泄愤，无伤大局。”她适才不敢打草惊蛇，一直隐忍。眼见天玑、红袖一前一后
…。。