威后为了和娘家齐国交好，把平原等地五十七城归还齐国，平原君的封地才从平原改到河对岸的东武城。
东武城出现楚军，自然震动了赵国朝野。现在秦军已经退去，邯郸刚刚安定下来，魏军已经在讨论撤军的事宜。这个时候，楚军突然到达，是何居心？
赵王立即遣使到楚军营中。楚军的主将司马景阳接待了赵国使臣，告诉他自己是奉命来救援邯郸的。赵使一听，哭笑不得，只得回报。赵王只能再派平原君前往谈判。平原君再三对楚军的救援表示感谢，然后告诉他，秦军已经退走，邯郸可以不必救援了，楚军可以回国。
但景阳告诉平原君，秦军并没有退出多远，就在卫国北面黎城、繁阳一线。自己之所以要绕这么远，就是为了避开秦军。
景阳通报的情况把平原君吓了一跳。繁阳在哪里，平原君可是知道得清清楚楚。那里原是魏邑，一度归赵，后又被魏国占领。距离邯郸不过二百里，距离东武城也就四百里。由于战事刚刚结束，诸事烦杂，火烧眉毛的粮食问题还没有眉目，赵国没有来得及去打探秦军的动向，只知道他们已经离开了赵境。没想到，他们也就是刚刚离开赵境，就埋伏在赵境之外，只要几天的急行军就能再次出现在邯郸城下！
平原君匆匆返回邯郸，向赵王报告此事。赵王急召廉颇商议。廉颇道：“事急矣。臣当选卒而前，为王御之。楚军在北，可以为援。”当下议定，廉颇立即召募邯郸饥民，组成一支大军，渡过漳水，进入魏境作战。平原君则联络楚军，从东武城出发南下，两路夹击，一定要击退秦军。
楚军的粮草不用说，是由平原君的封地东武城供应。邯郸这边，赵王也只得再次打开粮仓，拿出数万石粮作为军粮，一面还向邯郸的诸赵公子征集粮草，终于凑够了十万石粮。廉颇招募到数万饥民，每天一餐半食，勉强够从邯郸出发到漳水之用。
战乱平息后，邯郸与外界的商业往来也开始恢复；繁阳、安阳这些邻近邯郸的魏邑，自然首先和邯郸开始贸易。商贸往来中，邯郸城内取的动静也就被王龁探听到。听说邯郸再次开始招募赵军，不用说，目标所指自然是自己。又过了几天，商人又传来消息，东武城那边出现了楚军，而楚军也开始南下，听说也是要与秦军作战。
王龁感到了战事的急迫。他立即派出明哨暗探，向邯郸和东武城两个方向巡探，打听两面敌军的动静。南面陶郡的楚军，他也不敢放松警惕。
首先行动的是东武城的楚军，他们乘船溯河而上，到二百里
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