长安的学府，有国子监，弘文馆，崇文馆三处地方。这三处地方，虽然都是教授生徒，但其面对的对象，却大不相同。
国子监，乃是中央官学，是古代教育体系中的最高学府。唐时有很多番邦派来的留学生，例如来自日本的遣唐使等，都在国子监中学习。相对于国子监的官学地位，弘文馆与崇文馆，则带有一点私塾的性质。
弘文馆归礼部，官员称弘文馆学士，负责校正图书，教授生徒，参议朝廷制度及礼仪等。每一期收生徒三十八名，都是朝中宰相与功臣之后，所学的知识，考试等，同国子监。简单来说，弘文馆跟国子监差不多，只不过是私立学校而已。
崇文馆却大不一样，崇文馆本是皇家图书馆，供太子读书学习之用。皇帝聘请老师，在此给太子讲解经义及世间道理。能入崇文馆讲学者，无一不是当世大儒，称为崇文馆博士。太子读书自然不能一个人读，需要有伴当，唐制规定：“崇文馆生二十人，以皇族、皇太后，皇后大功亲属，宰相及一品功臣，身食实封者，京官执事从三品中书黄门侍郎之子为之”。换言之，这些陪太子读书的人，不是皇亲国戚，就是一品国公的嫡子，他们是皇帝为太子选的‘班底’，朝夕相处培养默契，等太子长大之后，他们也长大了，继承父辈的爵位，效忠下一代帝王。
唐观是唐俭的幼子，没有陪太子读书的资格，所以在弘文馆就学。弘文馆的老师有弘文馆学士，也有国子监派来的教授。现在的国子监祭酒叫做孔颖达，此人为孔子第三十一代孙，历经北齐，北周，隋，唐，四个朝代。隋末之时，天下动乱，曾避难于虎牢。大唐立国之后，李世民闻其才名，也因其孔子后人的身份，把他召来长安担任国子监祭酒，负责教育之事。
孔颖达为人古板，是个老学究，在他的世界里，孔孟之道就是真理，任何事情都不能与之冲突。他讲解的经义，从来都是一字不差，三十岁时候是怎么讲的，五十岁时候还是怎么讲，刻板得令人发指。跟后世老师的毛病一样，他喜欢老实聪明的学生，不喜欢笨学生。唐观有些不一样，他是那种聪明却不用功的调皮学生，在孔颖达眼中，比笨学生更加讨厌。
这次孔颖达来到弘文馆，是为了边塞诗一事。李靖大军不日即将凯旋，作为国子监祭酒，孔颖达觉得应借此机会，让学子们感受一下边塞的氛围，免得都成为太平学子，没了居安思危的警惕性。因此他才让学子们以‘边塞’为题作诗，不止是弘文馆，国子监和崇文馆也都留了一样的作业。
七日的时
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