到了集庆城周边，当红巾军安营扎寨后，郭天叙见大军士气正旺，想要一鼓作气顺势拿下集庆。
但事实证明，郭天叙的军士才能十分有限，红巾军虽然在之前的两个月里连战连捷，但久战兵疲，士气正在逐渐转弱，郭天叙看不到这些只想着尽快拿下集庆，好在韩琳儿面前邀功，结果悲剧了。
集庆对于元朝来说乃是少有的重城，守城军士皆是精锐，而且数量足有五万之多，守城器械一应俱全，郭天叙带领十万兵马打了一个白天都没法攻破城池，损失还不小，无奈之下只能撤军休整。
而对于郭天叙的冲动行为，朱元璋并没有阻拦，应该说是李善长、刘伯温、胡惟庸这些顶级谋士们不让，李善长等人有着自己的计划，想要先视敌以弱，趁元军大意之际，再以雷霆之势反攻回去，前期吃两次败仗那是非常有必要的，这项任务刚好可以交给郭天叙来完成。
可怜的郭天叙并不知道朱元璋等人的计划，首战失利后，一直愤愤不平，休整了足足一个月，便再次率军第二次攻打集庆，秉承着不成功便成仁的心态，郭天叙当众立下军令状，若这次再破不了城便退位让贤，卸甲归田。
这次的攻城战更加惨烈，漫天箭雨，投石乱飞，战事从早上打到晚上，又从晚上打到天明，郭天叙也是杀红了眼，有进无退，冲锋陷阵，明明是都元帅却干起了小兵的活，身先士卒的确能够提升士气，但毫无条理的乱冲乱撞，只有会有一个结果那就是死。
郭天叙死了，被乱箭穿身死无全尸，右副都元帅也战死了，被城楼上落下的滚石砸成肉泥，全军就只剩下朱元璋这么一个统帅，朱元璋顺利接过指挥权，率军撤退，驻扎集庆城三里开外，休养生息。
红巾军连刺吃瘪，铩羽而归的消息逐渐传开，韩琳儿也接到前方战事失利的消息，自然勃然大怒，痛斥郭天叙的无能，随后将红巾军的指挥权交给了朱元璋，将朱元璋提拔到都元帅的职位，命他经快拿下集庆。
当朱元璋坐正都元帅职位时，已经过去了四个多月，红巾军的后续粮草也顺利抵达，又休整了半个月后，在元至正十六年三月，朱元璋亲自上了前线率军第三次攻打集庆。
这次朱元璋拿出了全部本钱，连武神战器也用上了，势必要拿下集庆。由于红巾军的前两次失利，令元军一方小瞧了红巾军的实力，防守起来有点松懈，守城将领指挥之时错漏百出，居然大开城门出兵想要歼灭红巾军。
这回悲剧的是元军一方，朱元璋这次做足了完全准备，武神战器在
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