“长夏九年了，的确凛冬将至。”艾德冷如冻土的神情。
“是异鬼，大人，异鬼来了。”
艾德慕玩味的眼神看着魔山。
“大人在来君临之前，在狼林外面的行刑木上亲手斩首了一个逃跑的守夜人，他名叫威尔，来自河间地的海疆城，是名盗贼，也是名经验非常丰富的守夜人游骑兵。”
艾德慕瞪圆了眼睛，须眉皆张。
这在魔山的意料之内。
魔山在西境，是绝对没有任何理由知道这件事情的。
“他被大人的自由骑手在狼林里给抓住了，他在大人的眼里看来就是个语无伦次的胆小鬼，带着神经质，他有没有向大人说过他看见了白鬼？”
艾德慕完全说不出话来！
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他的眼前出现了一个小丘，小丘上修建了一个庄园，但这并不是庄园，而是史塔克家族的行刑场。黑色的行刑木中间有个凹坑，那是死囚放脖子的地方。行刑木也并不是黑色，而是犯人们的鲜血年复一年的侵染，最终把这一段巨大的行刑木变成了带着腥味的黑色。
行刑木的前面站着一个老人——但他其实年纪并不大——削瘦枯槁，比罗柏高不了多少，双手紧缚身后。他在酷寒中因冻疮失去了双耳。他全身漆黑的衣服，与守夜人弟兄们的制服一模一样，只是破烂不堪，身上脓疮四溢。
艾德下令将人犯松绑，人们每呼出一口气，就会在鼻端形成一股白雾，天实在是太冷了。艾德看了一眼孩子们：罗柏和琼恩直挺背脊，昂然跨坐鞍背；布兰则骑着小马在两人中间，这是布兰第一次观看行刑，他很努力的想表现出七岁孩童所没有的成熟气度。微风吹过栅门，众人头顶飘扬着临冬城史塔克家族的旗帜，上面画着冰原奔狼。
艾德·史塔克脱下手套，他的养子席恩·葛雷乔伊立刻递上宝剑。剑名“寒冰”，是史塔克家族的族剑，身宽过掌，立起来比罗柏还高。剑刃乃是用瓦雷利亚钢锻造而成，受过法术加持，颜色暗如黑烟。世上没有别的东西比瓦雷利亚钢更锋利。
艾德双手擎剑，说道：“在行刑前，逃兵，你还有什么心愿要说？”
“大人，我并不是一个孬种，我来自海疆城，家里还有一个哥哥和一个姐姐，如果可能，请大人托口信告诉我的家人，我并没有因为胆怯辱没家族的荣誉，我看见了白鬼，真的，他们杀了我的同伴，我没有说谎，大人，他们来了，白鬼来了。”
没有人相信这个逃兵的话，包括艾
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