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仿佛谁都没有看见应天长的到来。
应天长看了一眼这两个伙计，心中犹疑，朝通往二楼的楼梯走去，直到走到那个楼梯口时，应天长才感觉到这个百晓阁的不对劲——他如今抬起的脚，怎么都落不到这个毫无任何阻隔与限制的开放楼梯的第一阶上。
每次抬脚又落下，皆是在原地踏步。
应天长有了些许兴致，身体灵力运转至脚下，然后用力踏去。这一次没有再原地踏步，应天长这一脚反倒是仿佛踏入了虚空之中，没有踩到任何东西，只有一片柔和。而同时，这一脚又如同在空中静止，应天长随感觉自己的脚已经落下，已经完成了踩踏这一个动作，但在他的视野的，他的脚就悬在空中，不曾移动分毫。
应天长立刻后退几步，一切才回归原装。
包子在应天长耳边叫了叫。应天长摇摇头，露出一个饶有兴趣的笑容。他想自己试着去破一破这个咒法。
当应天长又再度试着楼梯走时，他耳边听到一个声音。
“别白费力气了，就算是你呼风唤雨的人间半仙陆地神仙，也别想破这个术法。”
应天长回过头，是那个仰着头发呆的伙计，现在已经走到他的身边。
而看到了回头来的应天长的面容，这个伙计的表情显得更是吃惊：“心斋四先生应天长？”
应天长算是礼貌性地笑了笑，再点点头。虽然在西北的时候心斋的学生的确称呼他为四先生，但回到书院后仿佛就没了这件事一般，他应天长又变成了一个透明人，没谁见着所谓的四先生，更没谁理睬这个应天长。应天长自己想了想也是，在外面他们代表的是整个心斋，他自然会有四先生这个称呼，而回到书院，他应天长便和在心斋就读的每一个书生一样是心斋门生，甚至应天长本身的文韬武略还不如他们这些文人墨客。嘛，就像陈临安所说的，文人相轻，或许还多了一个文人傲骨。
“那就是小老板了？”那个伙计笑着说。
应天长看着这个伙计笑容，半点不觉得这是看着老板的表情。他说：“那我在这儿能不花钱？”
“谁敢收你钱啊，这要是被老板知道了不得卷铺盖滚蛋？”伙计扯着嘴角说，但应天长觉得他不像是说谎。不过，应天长记得陈临安说许鹿是百晓阁老板的时候多加了两个字，他说的是“幕后老板”。
所以，应天长多问了一句：“谁都知道许师兄是百晓阁的主人？”
“怎么可能，对外而言谁都可能是百晓阁的
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