咱大明的言官，哪有省油的灯。郑氏和那鲁府乐师偷鸡摸狗的事，他们也没少上奏到万岁爷这里吧？妾也说了郑氏好几回，实在守不得空床，干脆和乐师成亲不好么，作甚非要不清不楚地苟且着。」
李贵妃本意是扎针，将郑海珠描画成妇德极不检点的，天子在国务上拿她当鹰犬也便罢了，私下千万莫沾她。
不想朱常洛听到此一节，面上倒现出正色来。
「你劝她，她怎讲？」
「她？滚刀肉似地，混不吝，说自己就是不愿嫁作人妇。」
「哦，那她若有了身孕，也不与乐师成亲？」
李贵妃轻「嗤」一声：「说到此事，更有意思，郑氏巴巴儿地向妾打听，太医院有什么方子，可以避子，她不想要子嗣，民间那些郎中开的药，她不信。这郑氏真奇怪，哪有妇人不想有娃娃的，她的心肠，是石头么？万岁爷，妾不知道多想，再为爷多生几个皇子公主……」
李贵妃喋喋不休，朱常洛不再去听她后头的话，而是在心里，又有了些计较。
翌日，常朝过后，朱常洛回到乾清宫用了午膳，正要去慈庆宫看看太子和信王两兄弟，曹化淳忽然急匆匆跑
来，一进西暖阁，就噗通跪下，开始抹眼泪。
「万，万岁爷，王公公他，大概是不行了。」
朱常洛腾地起身：「朕去瞧瞧！」
太监王安，对于朱常洛来讲，早已不是单纯意义上的家奴，而是童年时的照拂大伴，少年时的引领近侍，青年时的危险驱逐者，以及中年登临大统后的阶段性掌舵人。
在最亲近之人的大限终于来临时，朱常洛忘记了自己是个皇帝，他很自然地就想马上见到王伴伴。
曹化淳忙起身去扶朱常洛，一面禀道：「万岁爷稍安，王公公再是虚弱，也记着祖宗礼法，他命奴婢们抬他来乾清宫，见，见万岁爷最后一面。」
说话间，乾清宫从外到内已有声声唱报传来。
「磨蹭什么，赶紧抬进阁子里！」朱常洛下令道。
肩舆进屋，两个小火者慌忙单膝跪下，好让天子能从最合适的角度，探望肩舆上的濒死之人。
朱常洛上前：「王伴伴，王伴伴……」
他只喊了两声，眼圈就红了。
王安已被半年多的病痛折磨得枯瘦如柴，但一双奋力瞪大的眼睛里，仍还存着最后一丝灯火般的神采。
「万岁爷，奴婢老了，身子不争气，得先走一步。万岁爷恕罪
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