对月银二两的周虎来说，真是一笔巨款。
两个伙计血气方刚，还没娶媳妇，拿了银子就往莺莺燕燕的地方钻。
成亲好几年的周虎，对逛窑子没什么兴趣，倒是毫不犹豫地进了赌坊。
大约骗保用光了运气，周虎在大半个时辰里就输出去十两银子，他又怒又慌，赶紧下了赌桌。
刚走出赌场没几步，一个戴着绿头巾的男子凑上来：“爷，找乐子不？”
周虎晓得，在江南，这种打扮，不是妓院的龟公，就是给流莺拉皮条的。
他没好气道：“滚。”
那听起来是山东口音的绿头巾，却笑得更谄媚，跟在后头哈腰道：“爷是不是想换个赌场，转转手气？爷听我说，转手气最好的法子，是见个红。”
周虎一愣：“什么见个红？”
绿头巾越过周虎，小跑几步，压着嗓子呵斥一句“喂”。
前头屋檐的阴影中，闪出来一个句偻着双肩的女子，一副瑟缩惶恐之状。
绿头巾过去把她扯过来，撸下风袍的帽子，嘿嘿笑道：“爷，这是个雏儿，今年十六。开个包见个红，保管爷明日的手气红得让庄家哭。”
周虎这下明白了，有些心动。
“你说她多大？十六？怎么看着有十八九了！”周虎故作嫌弃道。
绿头巾体贴道：“爷就是转个手气，何必多花冤枉钱，这种才一两银子。乡下女娃，从前种地，风吹日晒的，怎好和花楼的红倌人比姿色，但比她们便宜得不止一点点啊。爷看看，大眼睛好身板，模样其实不错的。”
周虎伸手托起那女子的下巴颏儿，就着灯光月光瞧了瞧，厚厚的脂粉，艳丽的胭脂，额角向眉毛处长着胎记，只一对眼睛亮晶晶的，还算好看。
但这种来路不明的流莺，他一个外乡人，怕仙人跳，更怕遇着劫财的，遂冷森森道：“我不去下等窑子。”
“那是自然，爷有歇息的客栈不？她可以跟着爷走。”
……
穆枣花跟着周虎走进文庙附近这间客栈。
四个月前，她还是运河边的纤夫，为了不饿死，身而为人却干着骡马的差事。
郑姑娘招徕了他们后，吴公子成为他们平时经常见到的人。
吴公子教他们认字和近身格斗的功夫，更教他们如何跟踪、打探、使诈以及摆脱追击。他管他们叫情报员，将来要跟着自己和郑姑娘干些有意思的事。
纤
…。。