正要落锤宣布成交的拍卖师佛罗伦蒂诺，敏锐地捕捉到了来自贵宾席上的声音。
“来自......贵宾席上的新报价，三百零一枚金币！”
略微停顿了下的他重复了那个清冷女声说出的数字。
而贵宾席上的人们纷纷将戏谑的目光投向脸色有些难看的约瑟夫·康纳德。
这种时候蹦跶出来横插一脚的竞拍者，十有八九是和这个乡下来的年轻贵族有些过节。
多半他们今天有好戏看了。
完全没想到在落锤前一刻还有人出来节外生枝的约瑟夫·康纳德，深吸口气平复了下情绪，对身边正饶有兴致审视着自己，接下来反应的审判厅厅长夫人露出个自认为无懈可击的微笑：
“请放心，夫人，这点小场面我还是能应付的，四百枚金币。”
“来自约瑟夫·康纳德男爵先生的报价！四百枚金币！”
拍卖师佛罗伦蒂诺心中暗喜。
竞拍者之间相互抬价是所有拍卖场和拍卖师都乐见其成的情况，因为二者按比例收益的抽成多寡都取决于拍品最后的成交价，成交价越高他们到手的佣金也就越多，他巴不得约瑟夫·康纳德和那个他不能说出身份的竞拍者死杠到底。
“四百零一枚金币。”
年轻女孩再次不温不火地开口。
“五百枚金币。”
咬牙切除说出这个新报价的年轻贵族望向那个该死搅局者的方向，眼中好像要喷出火来。
他现在骑虎难下了。
五百枚金币的报价已经远远超出那枚红宝石原石本身的价值。
可要是在一旁的审判厅厅长夫人面前露怯，那由后者引荐他步入波图加莱特城上层圈子的计划......
“来自约瑟夫·康纳德男爵先生最新的报价，五百枚金币！”
拍卖师佛罗伦蒂诺重复了遍来自年轻贵族的报价，同时将多少带了点期待的目光投向贵宾席。
“五百枚金币......再加一枚铜币。”
这个报价在拍卖大厅内引起一片哗然。
原则上波图加莱特交易所附属拍卖行的拍卖会，并不设置加价下限，竞拍者的常规加价额度一般也不会少于一枚金币。
加价一枚铜币......任谁多少都能察觉出那个清冷女声的主人，是有意和约瑟夫·康纳德过不去了。
同样有所察觉的年轻贵族强压住心头涌上的怒火，视线越过几排座
…。。