“何提学难道不知，本府新出了一位神通吗？此子年纪轻轻，就已连中县试、府试案首，出口成章，世所未见啊。”
“还有这样的人？”何茂面带微笑询问：“又不知作了什么文章？”
坐在一侧的赵同知听到这里，脸色已经有些僵硬了。
有人道：“此人叫叶春秋，他的文章，老夫倒是记得一些。”
说罢，此人摇头晃脑的背诵出来。
阁楼之中甚是安静，所有人都看着这位何提学，何提学只是侧耳倾听，面上的笑容不减。
等一篇文章背诵完毕，那人道：“何提学以为如何？”
何茂老神在在地呷了口酒，却是避而不答，转而问赵同知：“赵同知以为如何？”
赵同知讪讪道：“这……不错。”
何茂微微一笑，举起手中的酒盏，道：“诸公亲至，为老夫接风洗尘，老夫别无长物，唯有水酒一杯，且让老夫先敬一杯。”
他绝口不提这篇文章了，也没有发表任何对叶春秋的看法。
先前那兴致勃勃推崇叶春秋的人微愣了一下，其他人若有所思，有人不禁嘀咕：“何提学绝口不提此子，似乎对于叶案首并不欣赏，这到底是和赵同知有关，又或者是因为何提学不喜少年人风头太劲的缘故呢？”
何茂不作表态，大家自然也就不便相询，于是纷纷举杯道：“大人客气。”
满满的酒水一饮而尽，大家脸上又恢复笑容。
院试依然还在宁波府的贡院举行，这几日从杭州来的兵丁已经将这里团团围住，何提学也正式入驻贡院，到了开考这一日，拂晓未至，天色昏沉沉的不透一丁点的光亮，而这时候，客栈早就灯火辉煌了。
每到开考的时候，客栈的掌柜就是一宿未睡，忙前忙后，早早准备好了热水、平安面，而后再催促考生们早起。
叶春秋如今也算是考出了心得，在这里住了一个月，也再不只是初哥了，穿戴一新之后，准备好了考蓝，便匆匆下楼，下头已有几个考生低头窸窸窣窣地吃着平安面，店伙给叶春秋端来一碗，笑容可掬地道：“叶案首必定要中小三元的。”
说到这里，叶春秋当然也谢他吉言。
于是他挪了长条凳坐下，冷不丁却见几个同客栈的考生古怪地看着他。
怎么，脸上有画吗？
叶春秋还是朝他们打了个招呼，几个考生面面相觑，勉强挤出笑容：“叶案首早啊。”
然后匆匆吃了面，
…。。