两人好生温存了几天，假期结束，裴砚知又忙碌起来。
他和沈玄青说好，等沈府修缮完成，他们兄妹搬回去之后，自己就会择良辰登门提亲，届时作为大舅哥的沈玄青有什么要求尽管提，他都会一一照做。
沈玄青说：“我没有别的什么要求，唯一的要求就是希望你能好好对待穗和，无论将来如何，都要全心全意地疼她敬她照顾她，如果可以的话，不要纳妾室通房，把所有的爱都给她一个人。”
裴砚知不假思索，满口答应，说自己此生除了穗和，不会再有任何女人。
他本就不近女色，否则也不会年近而立还孤身一人。
穗和私下也和沈玄青说：“大人根本不是那样的人，哥哥用不着特意提醒他。”
沈玄青说：“他是不是，那是他的事，但我得先把丑话说在前头，让他知道我这娘家人的态度。”
说到娘家人，他又试探着问穗和：“你成亲的事，要不要和国公府商量呀？”
他回来这么久，还是头一回主动提起国公府，穗和愣了下，反问他：“哥哥不介意吗？”
沈玄青实话实说：“不介意是不可能的，但咱家只有我一个人为你操持，我又没什么经验，只怕有些地方想不周全，他们家有老夫人，有国公夫人，细节方面肯定比我强，还有就是，他们家家大业大，有他们帮你操持，自然更风光，更有面子。”
“面子什么的无所谓，我只是不想让哥哥不高兴。”穗和叹息道，“要是嫂嫂还在就好了，这样咱们就有人商量了。”
沈玄青愣了下，想说什么，犹豫了一下又没说，只道：“我回来这么久，也是时候去国公府拜访一下了，过两天休沐日，叫上砚知，咱们一起去坐坐。”
穗和感觉他好像有心事，可他不愿说，穗和也没有追问。
隔天，穗和看到沈稚独自一人在鼓捣一把小型的弓弩，问他是哪里来的，他说是三娘送的。
穗和问他三娘是谁，他说是北疆的一个女猎户，说当年他和爹爹刚到北疆时，经常被人欺负，三娘行侠仗义，好几次替他们出头打跑了那些恶人，后来知道他们吃不饱饭，就经常送些猎物给他们，让他们改善伙食。
穗和早就想到兄长侄子在北疆肯定受了很多苦，可兄长就是不肯告诉她，还说自己在那边教书很受人尊敬。
现在看来，兄长都是骗她的，沈稚小小年纪就这般早熟，也是因为过早地看透了人情冷暖。
好在他们也遇到
…。。