她的绝望，看在萧晟眼中，更是寒心。
明明是心底都有着彼此的二人，言语上却均是寸步不让，谁也不肯落了下风。
萧晟此来，本是为了告诉她云漠的下落，此时却全无半点心思。
“陛下，严阁老到了求见。”
常寿匆匆而至，打破了这诡异的僵持。
众人只觉得松了口气，这才敢稍稍抬头。
萧晟应了，立刻起身而去。
那背影，颇有些落荒而逃的意味。
严阁老等在勤政殿前，见萧晟远远而来，立刻跪下行礼。
他如今已年近花甲，虽康健，但身体终究是大不如前，起身之时，还需人搀扶，才能勉力支撑。
早在梁军叛乱之时，严芮的衰老之意便渐渐显露出来，到了今日，竟山河日下，再不复当初了。
萧晟看在眼中，很是酸楚，立刻上前亲自扶起了他。
“老臣惶恐！”
严芮得了这样的恩宠，十分惊慌。
勤政殿的大门缓缓阖上，日光透过窗户的格栅，被划拉地七零八落。萧晟径直坐在上首，又令人赐座。
严芮偏着半个身子，斜坐了下来。
“陛下先前交代的祭天之事，礼部那边已拟出了章程，有两个时辰，都是极好的，请陛下定夺。”
说着，严芮将手上的折子递给身边的内侍，由其转交给萧晟。
萧晟打开一瞧，一个是十五，三日之后，一个是初六，要到了下个月。他微微沉吟，在十五的日子上画了个红圈。
严芮得了萧晟的回复，立刻说起了第二桩事。
“狄国那边，已然应了咱们的所求，更是为表诚心，打算将公主送过来。”
严芮又自衣袖中掏出另一份折子，递了过去。
萧晟大喜，“能不动干戈就这样解决了此事，是再好不过的了。若是他们乖觉，甘心为我大澧驱使，便再无后顾之忧了！”
“陛下所言甚是。”
但不知为何，严芮脸上的神色，却仍旧凝重，半点都不得放松。
萧晟显然也察觉出了，不免问道。
“爱卿可还有要事？”
严芮答道，“近来京城之中无故多了许多少女失踪的案子，已经渐渐有些人心惶惶之意。京兆尹报到刑部，刑部也无半点侦破，如今民间皆传说，是陛下劳民伤财，执意选秀所致。”
严芮小心着用着措辞，便抬头去看
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