第二日午后，堂内的工匠们正在辛勤劳作，意外忽然发生：
一具正在行走的傀儡人突然倒了下来，险些砸到人。
这只是个开始。
像是有人同时按下了它们身上的机关，仅仅五息功夫，就有四十具傀儡人先后倒下。这些大家伙每一具重量都超过了两万斤，于是轰隆声不绝于耳，小半个琵琶岭都为之震动不已。
工匠们都吓了一跳，可是无论怎样驱策，这些傀儡人都是动也不动地躺在地上，犹如废铁。待得众人将它们拆开来细看，才大吃一惊：精心制造的傀儡心核全部损坏，其中海底金都不见了，原位置上只留下细细的粉末。
这事情当然立刻上报。公输昭赶过去查看，好半天也没瞧出究竟来。不过他毕竟聪敏，立刻想起一事，遂让人去查清库存。
传回来的消息更加不妙：
也就这么大半天的功夫，昨天购入、今日用剩的海底金，居然全部消失！
同样地，它们原本的堆放之地，现今却留下白色的粉末。
显然海底金和粉末之间，有某些特殊的关联。会是昨日那商户使了什么障眼法，将粉末当作了海底金卖给分舵管事？
这念头只在他脑海中一闪而过就被否决。千金堂的管事，这点儿眼力价还是有的，且那一处商埠里好几千人都见着了这些海底金，难道商户个个都瞒得过去？
再说了，海底金拿回来之后，是交予工匠们使用的，的确可以炼制成傀儡心核，否则这些大家伙当天上午怎么能走动？
按下心头疑惑，公输昭将这些白色粉末拿去做了试验，得出来的结果很奇怪：
它们的成分，既像大漠里的沙砾，又像海贝的灰壳，除此之外，没有任何物质含量。
以他的经验而言，此事不可思议。作为千金堂的主人，公输昭对物性的认识，远比这世上多数人都要广泛和深刻得多。他深知肉眼可见的事物，不会只有一种简单的成分，哪怕是真正的沙砾和海贝，也不可避免地含有矿物。
然而这白色粉末不同。它最大的特性，就是“无用”。
公输昭在它身上，找不出半点实用的价值。它不是药物、不是金属、不是他已知的任何物质。经过一系列测试，他终于认识到，如果用两个字来形容这种白色粉末，那一定是“废物”。
这俩字，名至实归。
排除掉所有的不可能，剩下那个选项即使再不可思议，也就变作了事实。到了这个时候，他也只能
…。。