人士，他手下的大将徐达、汤和等人也都出自凤阳。当年汤和最先投奔了郭子兴，在郭子兴的麾下做千户。而太祖皇帝当时没有投军，他父母双亡，没了生计，听说皇觉寺正在招用僧人，为了能有一口饭吃，只得前往皇觉寺出家做和尚。
「皇觉寺建于宋朝，金兵与***兵南下时两次遭受兵火之灾，太祖皇帝到皇觉寺出家之时，寺院远不及当年那般香火旺盛，只剩下几座孤零零的小殿堂。太祖皇帝到了皇觉寺门前，只见寺院山门左近十分冷清，一个人影都看不到。山门的釉彩早已剥落，两侧挂着一副楹联，字迹虽然模湖，仍然能够看清字迹，上联写道：暮鼓晨钟，惊醒世间名利客，下联写着：经声佛号，唤回苦海梦迷人。」