势的智伯看重，当真是感激涕零。智伯询问他是否愿意跟随自己，豫让没有丝毫犹豫，立时跪在地上，发誓要一辈子效忠智伯。从此豫让做了智伯的家臣，受到智伯的重用。虽然他并无显赫的来历，但是智伯对他非常尊重，从来不对他疾言厉色。豫让受到智伯如此恩遇，将智伯视为大恩人，为智伯办事尽心竭力，主臣二人十分融洽。
其时晋国国君已经大权旁落，智伯独揽大权，韩、赵、魏三家次之。智伯担心韩、赵、魏三家夺去自己的权柄，处处打压三家，数次想置三家于死地，只是韩、赵、魏三家势力却也不小，智伯无法将三家一举除去，只得暂时忍耐，以待时机。后来智伯逼迫赵家家主赵襄子离开晋国都城，回到赵家的封地，趁赵襄子离开都城之机，他先是将赵家在都城的势力彻底铲除，随后纠集了韩、魏两家的兵马，大举围攻赵家封地。赵襄子不甘心束手就擒，率领赵家子弟拼死抵抗，怎奈智伯和韩、魏三家联军势大，赵家的城池接二连三失守，最后只剩下一座城池，眼看着也要被智伯和韩、魏三家攻破。
眼看赵家就要全军覆没，赵襄子情急之下派心腹去见韩家和魏家的家主，对二人说道，智伯一心要取代晋国国君自立，只是碍着韩、赵、魏三家势力不弱，这才没有起兵叛乱。如今赵家就要覆亡，智伯得手之后，下一步就会灭掉赵家和魏家。只有韩、赵、魏三家联手，才不会被智伯坑害。
韩、魏两家家主也不是傻子，自然知道智伯的打算，听赵襄子派来的使者说完之后，便即与赵家订了盟约，商定三家联手灭掉智伯，瓜分智伯的钱财和封地。三家订了盟约之后，韩、魏两家趁着夜色退兵离开，赵襄子率领赵家兵马出城偷袭智伯的人马，将智伯打得大败。韩、魏两家也与智伯反目，三家联手围攻智伯，最终灭了智家一族，瓜分了智伯的家财和封地。
智伯虽然死了，可是赵襄子兀自不解恨，将智伯的脑袋煮了之后剥去肌肉头发，将骷髅头做成了饮酒的杯子，每当宴请宾客，便将智伯的骷髅头取出来盛酒炫耀。此事传开之后，世人都说赵襄子太过残忍，不是正人君子行事之道。
智伯兵败之后，他的家臣各寻生路，有人投奔了韩、赵、魏三家，有人逃离晋国，另选稳妥之地藏匿。豫让初时躲藏在深山之中，打算靠着砍柴捕猎了此残生，可是当他无意中听说赵襄子将智伯的头颅做成漆器盛酒，还到处炫耀，当真是心痛欲裂，发誓要刺杀赵襄子，为智伯报仇。
豫让决意为智伯报仇，下山之后改名换姓，偷偷潜回都城，每日都在赵
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